`` Mais je ne suis pas maigre '': comment l'anorexie nerveuse est généralement caractérisée par une seule forme de corps

L'anorexie nerveuse est le plus souvent connue comme une maladie qui cible les jeunes femmes, laissant la destruction et la douleur dans son sillage. Quand les mots viennent à l'esprit, la plupart des gens s'imaginent une jeune femme grande, maigre et peut-être même émaciée, perchée avec un pied au sommet d'un bar dans une classe de ballet. Bien que cela puisse très bien être une possibilité, cela a également été un problème pour les personnes souffrant de troubles de l'alimentation, car de nombreuses personnes atteintes de ces troubles ne correspondent pas à l'idée typique du poids corporel et de l'apparence.

Quels sont les troubles de l'alimentation?

Un trouble de l'alimentation est tout type de trouble de l'alimentation qui a un impact significatif et négatif sur un individu. Les troubles de l'alimentation varient dans la manière exacte dont ils sont exprimés; L'anorexie nerveuse, par exemple, est marquée par des habitudes alimentaires sévèrement restreintes. La boulimie nerveuse se caractérise par des habitudes alimentaires régulières ou même des habitudes alimentaires excessives, suivies de périodes de purge, afin de «compenser» la nourriture qui a été consommée. L'hyperphagie boulimique est un autre trouble de l'alimentation, le plus souvent caractérisé par des périodes de frénésie alimentaire (ou une alimentation au-delà de ce qui serait considéré comme «normal» en une seule séance), mais sans les comportements de purge ou de surexercice considérés comme typiques de la boulimie nerveuse et de l'anorexie nerveuse , respectivement. Il existe d'autres types de troubles de l'alimentation qui entrent généralement dans la catégorie des «troubles de l'alimentation - non spécifiés ailleurs» ou ED-NOS.

Alors que les troubles de l'alimentation étaient autrefois considérés comme rares et n'étaient pas reconnus comme un trouble de santé mentale légitime, de plus en plus de preuves ont révélé la nature véritable et légitime des troubles de l'alimentation, en tant que trouble très réel (et nécessitant un traitement). Bien que le document officiel classifiant les problèmes de santé mentale ait identifié des troubles de l'alimentation dans ses pages depuis un certain temps, il y a encore beaucoup d'éducation et de compréhension nécessaires dans le public et dans les milieux cliniques, pour augmenter le nombre de personnes capables de reconnaître, identifier et diagnostiquer tous les types de troubles de l'alimentation.

Troubles de l'alimentation et stéréotypes

Les stéréotypes abondent dans les troubles de l'alimentation, dont beaucoup sont douloureux et nuisibles dans leurs hypothèses. Traditionnellement, les troubles de l'alimentation étaient considérés comme quelque chose qui nuisait aux jeunes filles blanches et aisées - peut-être des danseurs, des mannequins ou d'autres personnes dont les passe-temps et les carrières mettaient fortement l'accent sur l'apparence. S'il est vrai que les personnes dont le corps est constamment la source d'un examen minutieux au travail et dans la vie quotidienne sont plus sujettes aux troubles de l'alimentation, il est à la fois malhonnête et mal informé de suggérer que les troubles de l'alimentation sont entièrement relégués à ces paramètres étroits. Au lieu de cela, les troubles de l'alimentation peuvent toucher des personnes de tous âges, races, statuts socio-économiques et origines.

Le poids corporel joue souvent un rôle important dans les stéréotypes, la plupart des gens identifiant les personnes souffrant de troubles de l'alimentation comme décharnées et jeunes, avec des os pointus dépassant la peau et des bras et des jambes un peu plus que des os. Bien que cela puisse être vrai, dans certains cas, tous les types et toutes les tailles de corps ne répondent pas de la même manière ou dans le même laps de temps à une alimentation restreinte, comme dans l'anorexie nerveuse, ou d'autres formes de restriction alimentaire et de troubles de l'alimentation. Pour cette raison, les personnes souffrant de troubles de l'alimentation ne sont pas seulement de petites femmes émaciées, mais peuvent être de tous les sexes, de tous âges et d'une grande variété de poids, y compris des personnes considérées cliniquement en surpoids ou obèses.

Le stéréotype selon lequel l'anorexie n'affecte que les personnes aisées est également courant - et également faux. Les troubles de l'alimentation ne font pas de discrimination fondée sur le statut socio-économique et peuvent tout aussi facilement se glisser dans la vie des personnes vivant dans la pauvreté que celles qui vivent somptueusement. Le problème n'est pas une question d'argent ou de privilège, mais plutôt un sentiment de perte de contrôle - le contrôle qu'un trouble de l'alimentation semble promettre de redonner.

Les effets néfastes des stéréotypes

Les stéréotypes ont de nombreux effets néfastes mais sont encore fréquemment utilisés comme références pour en savoir plus. Dans la vie quotidienne, les stéréotypes sont souvent préjudiciables car ils perpétuent des représentations irréalistes et inexactes de personnes, de groupes de personnes et d'expériences. Les gens peuvent se retrouver à traiter les autres sur la base de notions préconçues - nées de stéréotypes - plutôt que de leur parler, de se comporter et de s'engager avec eux en fonction de qui ils sont et de ce que l'on sait réellement d'eux. Dans les relations, le travail et l'amitié, les stéréotypes peuvent être extrêmement nuisibles et peuvent rapidement détériorer les relations et la bonne volonté.

Les stéréotypes peuvent également nuire au travail de santé mentale. Bien que les professionnels de la santé mentale soient formés pour éviter de traiter les stéréotypes, ils peuvent toujours se frayer un chemin dans la compréhension des différents troubles de santé mentale, ce qui peut conduire à des diagnostics inexacts, ou à un manque de diagnostic, ces deux scénarios potentiellement nuisibles dans leur conclusion. Les stéréotypes peuvent être particulièrement problématiques en cas de troubles de l'alimentation, car les personnes qui ne correspondent pas au moule physique standard d'un trouble de l'alimentation sont souvent négligées, ignorées ou mal diagnostiquées, ce qui permet aux troubles de l'alimentation de continuer. Sans traitement, les troubles de l'alimentation peuvent être extrêmement dangereux et même mortels.

Le mythe du «seul type de corps»

Le mythe d'un seul type de corps est omniprésent à la fois dans la culture populaire et dans le domaine de la santé mentale; de nombreuses personnes atteintes de troubles de l'alimentation ne sont pas diagnostiquées parce qu'elles ne correspondent pas aux limites étroites souvent attribuées aux types de corps et aux poids associés aux troubles de l'alimentation. Encore une fois, peut-être en raison de sa prévalence perçue parmi les mannequins et les danseurs de ballet, l'anorexie nerveuse et d'autres troubles de l'alimentation sont souvent blanchis à la chaux et minimisés, tout en étant fréquemment attribués à des personnes jeunes, blanches et extrêmement minces en apparence. Bien que cette vision des troubles de l'alimentation soit persistante, elle a longtemps été problématique et a longtemps ignoré la réalité des troubles de l'alimentation et les personnes qu'ils affectent réellement - à savoir, n'importe quel segment de la population, plutôt qu'une seule petite tranche de la population. .

Le mythe du poids corporel unique n'est pas seulement persistant: il est activement nocif. Les cliniciens peuvent ne pas être disposés à diagnostiquer les personnes qui présentent des symptômes de troubles de l'alimentation - restriction de l'alimentation, surexercice, fixation sur un régime et exercice - alors que ces personnes ont un poids considéré comme normal ou excessif. Bien qu'un diagnostic entièrement distinct ait été créé pour les personnes atteintes d'anorexie nerveuse qui ne correspondent pas aux critères de diagnostic de faible IMC et d'émaciation (appelée anorexie atypique), le mythe d'un seul type de corps et de poids corporel a continué, créant des barrières pour les personnes de poids plus élevé. et les tailles pour recevoir le diagnostic correct et le traitement ultérieur.

Troubles de l'alimentation et comorbidités

Les troubles de l'alimentation comme l'anorexie nerveuse ont souvent des conditions comorbides, ce qui peut aider les cliniciens à mieux comprendre (et à diagnostiquer plus précisément) les personnes aux prises avec les symptômes des troubles de l'alimentation. Les comorbidités sont des conditions de santé mentale ou physique qui coexistent avec des troubles de l'alimentation. Bien que toute condition puisse coexister avec les troubles de l'alimentation, certaines conditions sont plus susceptibles d'être des comorbidités. Ceux-ci inclus:

• Trouble obsessionnel compulsif. Le trouble obsessionnel-compulsif est un trouble anxieux caractérisé par un comportement rituel, des pensées intrusives et un comportement compulsif. Les symptômes du TOC se prêtent à la prolifération de troubles de l'alimentation, car tous deux partagent certains symptômes de comportement compulsif et de fixation.
• Dysmorphie corporelle. La dysmorphie corporelle est souvent confondue avec les troubles de l'alimentation. La dysmorphie corporelle est une condition caractérisée par une vision radicalement irréaliste de son corps - une vue très déformée et non améliorée par la vue. La dysmorphie corporelle peut se concentrer sur un seul défaut (un gros nez, des bras peu attrayants, des genoux noueux), plutôt qu'une vue généralisée du corps. Une personne avec un poids corporel très faible souffrant de dysmorphie corporelle peut ressentir une honte et un dégoût intenses pour son corps, bien qu'il n'y ait aucune raison acceptable de le faire.
• Trouble dépressif majeur. Le trouble dépressif majeur a été lié à des troubles de l'alimentation, et les personnes souffrant de dépression peuvent être plus susceptibles de souffrir de troubles de l'alimentation.
• Troubles anxieux. Les troubles anxieux en général sont des comorbidités courantes avec des troubles de l'alimentation et peuvent inclure un trouble d'anxiété générale, un trouble d'anxiété sociale et un trouble de stress post-traumatique.

Les troubles de l'humeur sont les affections comorbides les plus courantes qui surviennent parallèlement aux troubles de l'alimentation, et il ne s'agit généralement pas d'identifier l'un ou l'autre comme trouble initial. Au lieu de cela, de nombreux plans de traitement des troubles de l'alimentation incluent des méthodes pour traiter les conditions comorbides. Il est important de reconnaître ces conditions, car la création d'un plan de traitement complet et efficace repose sur le traitement de tous les aspects de la santé mentale, plutôt que de se concentrer sur un seul, car les symptômes de l'un peuvent avoir un impact puissant sur les symptômes d'un autre.

S'éloigner de la taille pour diagnostiquer les troubles de l'alimentation

Historiquement, la forme et la taille ont été des déterminants utiles lors de la recherche de preuves et de symptômes d'un trouble de l'alimentation, mais ce n'est plus un indicateur de base et fiable d'un trouble de l'alimentation. Comme les aliments sont devenus de plus en plus complexes avec la prolifération des aliments hautement transformés et des aliments hyper appétissants, la relation avec le poids et les aliments est devenue de plus en plus complexe. Les carences caloriques et les carences en nutriments ne se produisent pas nécessairement au même rythme, ce qui peut avoir un effet sur le poids corporel et la composition, et les personnes qui développent une anorexie à un poids élevé peuvent ne pas présenter les symptômes physiques de la maladie aussi rapidement que ceux de ' poids normal », ou ceux qui ont déjà un poids insuffisant.

La taille peut jouer un rôle dans le diagnostic de l'anorexie nerveuse, mais ce n'est peut-être pas le cas. Les cliniciens doivent suspendre l'attention portée à la taille du corps lors de l'évaluation des troubles de l'alimentation et doivent mettre davantage l'accent sur les symptômes de troubles alimentaires eux-mêmes. Enfin, une meilleure compréhension des troubles de l'alimentation est nécessaire pour le grand public, car la notion que les troubles de l'alimentation sont des troubles propres aux jeunes et minces pourrait avoir un impact négatif sur les proches des personnes aux prises avec un trouble de l'alimentation, masquant ainsi la présence de troubles de l'alimentation. . Si vous ou un être cher présentez des symptômes d'un trouble de l'alimentation comme l'anorexie, même sans le poids proposé, demandez de l'aide dès aujourd'hui.

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