4 théoriciens du comportement qui ont marqué la psychologie

Le comportementalisme, également appelé psychologie comportementale, est une école de pensée qui tourne autour de l'idée que les comportements humains et animaux sont conditionnés, ce qui signifie qu'ils peuvent être appris et renforcés par l'exposition. Dans cet article, vous découvrirez les personnes les plus importantes qui ont contribué à façonner ce domaine de la psychologie.

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John Broadus Watson

John B. Watson est un psychologue américain qui est considéré comme le père du comportementalisme en raison de sa publication de 1913,La psychologie telle que le comportementaliste la voit.Il est maintenant considéré comme un morceau classique de la littérature en psychologie, avec les travaux ultérieurs.

Dans cet article, il pensait que la psychologie étant la science du comportement humain, elle devrait être étudiée en laboratoire, tout comme la façon dont les animaux sont souvent observés. [1]

Suite à cela, il a publié le comportement: Une introduction à la psychologie comparée, en 1914, où il a préconisé l'utilisation d'animaux dans les études et a estimé que les réponses conditionnées étaient la technique la plus optimale. Cependant, en 1918, il s'intéressera à l'étude des nourrissons et de leur comportement, ce qui conduit à une autre des contributions les plus célèbres de Watson à la psychologie. [1]

En 1920, le Dr Watson mènera une expérience psychologique sur un petit garçon de 11 mois, appelé «Little Albert». Le petit Albert était le sujet idéal pour cette expérience car il était stable et peu émotif, ce qui indique qu'il pourrait être un candidat idéal pour le conditionnement. [2]

Watson a émis l'hypothèse que la peur de l'animal pourrait être conditionnée par l'exécution d'un ensemble spécifique de stimuli. Lorsqu'on leur présentait un rat blanc, les médecins frappaient une barre d'acier qui produirait un bruit fort. Au fil du temps, Albert est devenu conditionné à craindre le rat à cause du son qui lui était associé, et ce serait l'un des meilleurs exemples de conditionnement classique.

Cependant, cette étude a également démontré que les peurs conditionnées pouvaient être transférables. Non seulement il craignait le rat blanc, mais il affichait également les mêmes réactions négatives envers les autres animaux et même les objets inanimés, comme les manteaux de fourrure. [2]

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Bien que John B. Watson et l'expérience Little Albert nous aient fourni de grandes informations sur le comportement humain, elles sont également considérées comme controversées par de nombreuses personnes. Cette étude a effectivement démontré comment l'esprit pouvait être manipulé pour ressentir d'une certaine manière les choses, mais en raison du sujet et de la nature de l'étude, faire exprès de gagner sa vie en les conditionnant à des stimuli a été considéré comme contraire à l'éthique par les personnes qui ont examiné ce cas.

Ivan Petrovitch Pavlov

Contrairement à John B. Watson, Ivan Pavlov n'était pas un psychologue de formation; cependant, il s'intéressait aux mêmes idées que Watson et produirait également ses propres expériences célèbres liées au conditionnement classique et deviendrait l'un des théoriciens du comportement les plus éminents dans le domaine.

Le Dr Pavlov était un physiologiste russe hautement qualifié pour travailler avec le système cardiovasculaire et trouver des moyens de gérer la tension artérielle. Ses compétences lui ont permis de mettre un cathéter dans un chien sans douleur, sans anesthésie et il a pu constater les effets de stimuli pharmacologiques et émotionnels sur la tension artérielle du chien, en effectuant des dissections minutieuses sur ses nerfs cardiaques. [3]

Bien que ses travaux antérieurs ne concernent pas la psychologie, cette expérience, en particulier, conduirait à de futurs travaux sur les animaux.

Pavlov est surtout connu pour ses expériences avec les chiens et la salivation. Au départ, il croyait que les animaux saliveraient lorsqu'ils recevaient de la nourriture; cependant, il a remarqué que cela se produirait lorsque les chiens entendaient son assistant de laboratoire s'approcher. [4]

Cette prise de conscience a conduit à sa théorie selon laquelle le comportement des animaux envers la nourriture est une réponse apprise à un stimulus spécifique, qui serait connu sous le nom de réflexe conditionné et plus tard, de psychologie pavlovienne.

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Dans la célèbre expérience de Pavlov, la nourriture était un stimulus inconditionné et la salivation était la réponse inconditionnée. Il choisirait d'utiliser un métronome comme stimulus neutre, ce qui à lui seul ne déclenche pas de réponse chez les chiens.

Après cela, le Dr Pavlov commençait sa procédure de conditionnement, et juste avant de livrer de la nourriture aux chiens, il laissait le métronome cliqueter. Après une série d'essais, le son du métronome inciterait les chiens à produire plus de salive, car cela les amenait à croire que la nourriture arriverait sous peu.

Cela signifie que le métronome est devenu un stimulus conditionné et que la salivation est devenue la réponse conditionnée. Selon Pavlov, pour que cela fonctionne, le nouveau stimulus doit être présenté dans un laps de temps suffisamment proche; sinon, les sujets n'apprendront pas. Sa découverte était révolutionnaire et fournirait le cadre du conditionnement classique, qui sera plus tard développé par John B. Watson. [4]

Edward Lee Thorndike

Edward L. Thorndike est un autre des théoriciens du comportement les plus influents de tous les temps. Le Dr Thorndike était un psychologue qui a principalement travaillé avec les animaux et est responsable de la création de la loi de l'effet et du développement de ce qui sera plus tard connu sous le nom de conditionnement opérant.

La loi de l'effet de Thorndike propose que «les réponses qui produisent un effet satisfaisant dans une situation particulière deviennent plus susceptibles de se reproduire dans cette situation, et les réponses qui produisent un effet inconfortable deviennent moins susceptibles de se reproduire dans cette situation». [5]

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Il effectuerait la plupart de ses études sur les chats et pour tester sa théorie d'apprentissage, il créait une boîte de puzzle pour eux qui impliquait des moyens de s'échapper et un morceau de poisson à l'extérieur de l'enceinte.

L'utilisation du poisson a incité les chats à essayer de trouver un moyen de s'échapper de la boîte de puzzle et Thorndike a enregistré le temps qu'il leur faudrait pour le faire afin de recevoir des données empiriques de l'expérience.

Les chats trouveraient un levier, qui ouvrirait la boîte, et une fois qu'ils avaient obtenu le poisson, ils y étaient remis, et encore une fois, le Dr Thorndike prenait note du temps qu'il leur fallait pour s'échapper à nouveau. Finalement, parce que les chats ont appris que le fait d'appuyer sur le levier avait des résultats positifs, ils continueraient à le faire et deviendraient beaucoup plus rapides à le faire. Ce phénomène deviendrait connu sous le nom de renforcement.

Bien que Thorndike soit surtout connu pour sa loi de l'effet, il est également reconnu pour avoir proposé des théories d'apprentissage supplémentaires basées sur le connexionnisme. Deux concepts majeurs qu'il a formalisés, mais qui ne sont généralement pas associés au comportementalisme, sont la loi de l'exercice et la loi de la préparation.

La loi de l'exercice stipule que «la simple répétition d'une réponse dans une situation peut également renforcer un lien». [6] Essentiellement, en pratiquant des exercices d'apprentissage, les gens peuvent devenir plus efficaces. La loi de la préparation propose que les gens apprennent mieux lorsqu'ils sont mentalement préparés à le faire; cependant, s'ils ne le sont pas, les individus auront un apprentissage sous-optimal parce qu'ils ne voient pas de raison d'apprendre.

Burrhus Frederic Skinner

Le psychologue américain, B. F. Skinner, a été fortement influencé par John. B. Le travail de Watson et sa conception du comportementalisme. Il a rejeté les contributions psychanalytiques de Sigmund Freud et Carl Jung. Skinner croyait qu'au lieu de toute explication psychologique de l'état mental d'une personne ainsi que de ses croyances, désirs et souvenirs, tous les humains et animaux et leurs comportements étaient dictés par leur environnement. [6]

Skinner a estimé que le but de la psychologie, en tant que science, était de pouvoir prédire et contrôler les comportements, et pour refléter cela, il a écrit deux livres - l'un est le roman utopique fictif,Walden deux, et un autre était le livre très réussi,Au-delà de la liberté et de la dignité. Ici, il a estimé que l'avenir de l'humanité devrait abandonner des concepts tels que la liberté et la dignité, ce qui implique fondamentalement que le libre arbitre est un mythe. [6]

Bien que ces idées puissent sembler radicales à de nombreuses personnes, Skinner est célèbre pour ses travaux sur le conditionnement opérant et la loi de l'effet. Bien que ces concepts de comportement et d'apprentissage aient été précédemment créés par Edward L. Thorndike, c'est B. F. Skinner qui a donné son nom au conditionnement opérant et l'a développé davantage.

Le conditionnement opérant est un processus dans lequel les comportements peuvent être appris du renforcement et de la punition, et la personne ou l'animal établira une association entre le comportement et son résultat.

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Son travail affinerait les concepts antérieurs développés par Thorndike, et il serait également influencé par sa méthodologie. Comme Thorndike, Skinner effectuerait différentes études sur les animaux, en particulier les rats et les pigeons, et deviendrait l'inventeur de la Skinner Box.

La Skinner Box a de nombreuses similitudes avec le puzzle que Thorndike a inventé pour ses expériences; cependant, Skinner inclurait également un renforcement négatif, alors que Thorndike ne regardait que le positif.

Cette invention aurait un système de levier pour les rats, et les pigeons travailleraient en picorant les touches. Cependant, cette boîte serait également traversée par un courant électrique, ce qui produirait un choc qui était la punition. Par exemple, dans le cas des rats, ils finiraient par apprendre que frapper un levier couperait le courant, et au fil du temps, ils chercheraient immédiatement le levier après avoir été placé dans la boîte, pour échapper au courant électrique. [7]

Skinner a pu apprendre à ses rats à associer une lumière au courant électrique. Une lumière était allumée juste avant d'allumer le courant, donc lorsque la lumière était produite, les rats allaient directement au levier pour couper l'électricité. [7] Cette expérience est similaire à celle de Pavlov car Skinner a entraîné ses rats à avoir un stimulus et une réponse conditionnés et confirme que tous les comportements peuvent être programmés.

Conclusion

Jusque dans les années 1950, le comportementalisme était le paradigme de la psychologie. Tout comme la façon dont le comportementalisme est devenu plus favorable que ses prédécesseurs, sa popularité déclinerait et la psychologie humaniste finirait par prendre sa place en tant qu'école de pensée dominante en psychologie.

Malgré cela, il y a encore de nombreux points à retenir du comportementalisme, et ses conclusions sont toujours pertinentes. En plus d'apprendre que nos comportements peuvent être conditionnés, cela a également fait de grands progrès pour que la psychologie devienne une véritable science et utilise des données empiriques. L'entraînement comportemental est encore utilisé aujourd'hui, et les thérapies qui visent à changer les pensées et la réponse des gens, comme la thérapie cognitivo-comportementale, sont utilisées pour aider des millions de personnes.

J'espère qu'en lisant cette liste de théoriciens du comportement, vous avez appris leurs contributions au domaine de la psychologie.

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Les références

1. Britannica, T. E. (5 janvier 2019). John B. Watson. Extrait le 23 juin 2019 de https://www.britannica.com/biography/John-B-Watson
2. Watson, J. B. et Watson, R. R. (1920). Réactions émotionnelles conditionnées.Lectures en psychologie générale., 3 (1), 111-119. DOI: 10.1037 / 11352-020
3. Gantt, W. H. (18 mars 2019). Ivan Pavlov. Extrait le 23 juin 2019 de https://www.britannica.com/biography/Ivan-Pavlov
4. McLeod, S. A. (2018, 8 octobre). Les chiens de Pavlov. Extrait le 23 juin 2019 de https://www.simplypsychology.org/pavlov.html
5. McLeod, S. A. (2018, 14 janvier) Edward Thorndike: La loi de l'effet. Extrait le 23 juin 2019 de https://www.simplypsychology.org/edward-thorndike.html
6. Département de psychologie de Harvard. (n.d.). B. F. Skinner (1904-1990). Consulté le 23 juin 2019 sur http://psychology.fas.harvard.edu/people/b-f-skinner
7. McLeod, S. A. (2018, 21 janvier). Skinner - conditionnement opérant. Extrait le 23 juin 2019 de https://www.simplypsychology.org/operant-conditioning.html

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