Comment les neurones miroirs vous aident à établir des relations avec les autres
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Les neurones miroirs nous rendent-ils humains? C'est la revendication de certains articles qui circulent en ce moment. La réponse est que seuls, ils ne le font pas. Cela ne veut pas dire qu'ils ne jouent pas un rôle très important dans la socialisation humaine. Ces neurones ont été un sujet brûlant en psychologie récemment, et cela laisse beaucoup de gens se demander ce que font exactement les neurones miroirs pour nous.
La vérité est qu'il y a beaucoup d'informations contradictoires et même carrément fausses sur les neurones miroirs. C'est peut-être parce que nous cherchons toujours la clé de ce qui nous différencie des autres animaux. Certains autres animaux, cependant, ont également des neurones miroirs qui fonctionnent à peu près de la même manière que les nôtres.
Bien que ces neurones ne «nous rendent pas humains» exactement, ils peuvent nous donner des indices sur la façon dont notre cerveau se rapporte aux autres et comment le cerveau de certaines personnes fonctionne différemment.
Que sont les neurones miroirs?
Commençons par une définition. Les neurones miroirs sont des cellules nerveuses du cerveau qui s'activent à la fois lorsque vous effectuez une action et lorsque vous voyez quelqu'un d'autre effectuer la même action. Ceci est différent des autres neurones qui ne se déclenchent que lorsque vous, vous-même, agissez. C'est de là que vient le nom - l'idée que ces neurones reflètent le comportement à l'extérieur de vous comme si vous étiez celui qui agissait sur ce comportement.
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La première recherche sur les neurones miroirs a commencé dans les années 1990, ce qui est relativement nouveau selon les normes de la recherche scientifique. En fait, les premières recherches sur les neurones miroirs ont commencé par l'étude des primates non humains. Les signaux d'électrode ont indiqué que la même partie du cerveau s'est déclenchée à la fois lorsque les sujets ont saisi un objet et lorsqu'ils ont vu un autre primate attraper le même objet.
Nous ne parlons pas seulement d'une région du cerveau. Cela va jusqu'aux cellules nerveuses mêmes. Les mêmes neurones se déclenchaient à la fois lors de l'exécution de l'action et lors de l'observation de cette action. Du moins, c'est ainsi que cela fonctionnait avec les sujets primates. Bien sûr, les cerveaux humains sont plus compliqués et il est difficile de déterminer à un seul neurone ceux qui s'activent. La recherche peut localiser les neurones de déclenchement dans une très petite région à l'aide de la technologie d'imagerie, mais même une toute petite région du cerveau humain contient des millions de neurones.
Les neurones miroirs semblent être encore plus développés chez l'homme que chez les autres animaux. Et cela fait partie de ce qui a conduit certaines personnes à affirmer que ces neurones sont ce qui nous rend humains ou qui a conduit à nos capacités uniques dans le langage et la construction de civilisations. Les recherches actuelles étudient comment ces neurones peuvent avoir contribué à l'empathie et au développement du langage, ainsi que les connexions possibles avec l'autisme.
Où sont situés les neurones miroirs
Comme indiqué, les neurones miroirs sont dans le cerveau. Plus précisément, les chercheurs les ont trouvés dans le cortex prémoteur, la zone motrice supplémentaire, le cortex somatosensoriel primaire, le cortex pariétal inférieur et le cortex temporal médial.
Comment les neurones miroirs sont utilisés en psychologie
Comment les neurones miroirs sont-ils utilisés exactement dans l'étude de la psychologie? L'un des concepts examinés est la façon dont les neurones affectent notre capacité à comprendre les intentions des autres. La langue parlée est une forme de communication rare, étant donné que seuls les humains utilisent un système de langage aussi sophistiqué. D'autres animaux ont tendance à communiquer via des gestes, un langage corporel et des sons.
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Les neurones miroirs se sont probablement développés pour aider à interpréter ce qu'un autre individu entendait par ses gestes et ses mouvements, une capacité que nous possédons encore. Considérez, par exemple, lorsqu'une autre personne sourit. Nous comprenons immédiatement l'émotion qu'ils ressentent parce que nous savons ce que c'est que de sourire nous-mêmes.
Les neurones miroirs sont également un domaine de recherche fascinant pour les professionnels et les conseillers en santé mentale. C'est une partie importante du travail d'un thérapeute d'être capable de comprendre ce que ressent un patient. Il peut être difficile pour les patients ou les clients d'exprimer leurs sentiments avec des mots. Dans ces cas, les conseillers doivent souvent être capables d'interpréter les signaux non verbaux de l'individu.
Comment les neurones miroirs et l'empathie sont liés
Certains scientifiques pensent que les neurones miroirs fournissent une base biologique à l'empathie et aux comportements sociaux. Lorsque nous voyons quelqu'un d'autre faire une expression faciale que nous avons faite auparavant, à titre d'exemple, nous compatissons avec l'émotion associée à cette expression faciale. C'est une façon d'interpréter les signaux non verbaux de l'autre.
La vérité est que les signaux non verbaux nous en disent parfois plus sur les pensées et les sentiments de chacun que sur le langage réel. Pour beaucoup, le ton avec lequel quelqu'un nous parle transmet plus que les paroles réelles. Imaginez que quelqu'un vous dise: «Arrêtez-vous». S'ils l'ont dit en fronçant les sourcils et avec un ton de voix sérieux, vous l'interprétez très probablement comme un ennui. Mais s'ils disent les mêmes mots en souriant et en riant, alors vous savez que c'est ludique, et ils ne sont pas vraiment ennuyés ou en colère contre vous.
Bien sûr, le lien entre les neurones miroirs et l'empathie souligne également la dégradation de l'utilité des neurones miroirs pour le conseil. Lorsqu'un thérapeute, ou n'importe qui, interprète les sentiments d'autrui, ce qu'ils ressentent d'eux-mêmes est la façon dont ils vivent cette émotion. L'autre personne peut ressentir la même émotion d'une manière complètement différente. Par exemple, deux personnes peuvent ressentir le sentiment de «colère» différemment l'une de l'autre.
Il n'est que légèrement utile pour un thérapeute de savoir à quoi ressemble une émotion. Ce qu'ils doivent savoir, c'est ce que ressent l'émotion pour leur client. Bien que l'empathie soit utile, elle ne peut être entièrement invoquée, que ce soit dans le cadre de conseils ou d'interactions quotidiennes. Nous devons encore être en mesure de comprendre que même si nous pouvons quelque peu «comprendre» ce que quelqu'un d'autre ressent, son expérience n'est pas la nôtre.
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Ce qui est reflété avec les neurones miroirs, c'est le soi, pas les autres en dehors de vous qui peuvent faire les mêmes actions, gestes ou expressions faciales. Comme le dit F. Diane Barth, conseillère agréée et travailleuse sociale, «ce que [les neurones miroirs] nous aident réellement à ressentir est ce que nous vivrions si nous étions à la place de cette personne,» pas ce que ressent l'autre personne.
Cela conduit à un autre point intéressant en psychologie. Cela pourrait être la raison pour laquelle nous devinons correctement plus souvent lorsque nous interagissons avec quelqu'un dont les expériences sont comme les nôtres. Nous avons plus de difficulté à faire preuve d'empathie envers des personnes ayant des circonstances et des histoires de vie différentes de nous-mêmes. Sans trouver un terrain d'entente, il est assez difficile de faire preuve d'empathie avec des personnes différentes de nous.
Il est facile de voir que certaines personnes sont plus aptes à trouver un terrain d'entente que d'autres parce que les individus ont des niveaux de précision variables dans l'empathie avec les émotions d'autrui.
C'est là que nous revenons à la langue. Nous ne pouvons peut-être pas ressentir exactement ce que quelqu'un d'autre ressent, mais si nous pouvons comprendre qu'il éprouve des émotions, nous pouvons lui demander d'expliquer ce qu'il ressent et vit. Cela peut aider les gens à se sentir mieux et même à changer leurs comportements, même si nous ne les comprenons pas entièrement. En fin de compte, les gens aiment savoir qu'ils ont été compris, que les différences persistent ou non.
Comprendre tout cela aide les thérapeutes à mieux interagir avec les clients, et c'est l'une des raisons pour lesquelles la recherche sur les neurones miroirs a contribué de manière significative à la psychologie.
Le lien possible entre les neurones miroirs et l'autisme
Parce que les neurones miroirs sont responsables de la compréhension des signaux sociaux et que les individus sur le spectre de l'autisme ont tendance à avoir des difficultés à interpréter les signaux sociaux, il est logique que la recherche sur l'autisme et les neurones miroirs soit liée. Des études ont montré que les personnes autistes ont une fonction neuronale miroir réduite.
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En raison de l'emplacement des neurones miroirs dans le cerveau, certains chercheurs émettent également l'hypothèse qu'ils pourraient également être liés à d'autres symptômes de l'autisme, tels qu'une déficience motrice ou langagière. Il convient de noter, cependant, que cela ne signifie pas que l'altération des neurones miroirs provoque l'autisme. La déficience est un symptôme qui conduit aux symptômes les plus observables.
Les recherches sur la façon dont les neurones miroirs et l'autisme sont connectés se poursuivent et les réponses ne sont pas encore concluantes.
Si vous rencontrez des problèmes de relation ou d'empathie avec les autres, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez un problème de neurone miroir. Un conseiller professionnel peut vous aider à acquérir de meilleures compétences de socialisation, même si vous avez des problèmes de santé mentale.
Applications pratiques de la recherche sur les neurones miroirs
Divers dirigeants et entraîneurs utilisent les informations obtenues grâce à la recherche sur les neurones miroirs et les transforment en applications pratiques. Un entraîneur sportif suggère que les athlètes peuvent augmenter leurs capacités en regardant d'autres athlètes performer. L'idée ici est qu'en répétant mentalement, les athlètes peuvent renforcer les compétences qu'ils pratiquent ou tentent d'améliorer. La recherche n'a pas étudié de manière concluante de telles théories, mais il est possible que l'imagination de certaines activités puisse déclencher des neurones et aider à renforcer ou à améliorer les compétences.
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