Sonja Lyubomirsky: Qu'est-ce que la science a à voir avec le bonheur?

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C'est la nature humaine de vouloir le bonheur. Lorsque nous ne sommes pas heureux, nous pouvons rechercher le bonheur de certaines des sources les plus étranges. Les dépendances, les affaires et les dépenses excessives ne sont que quelques-unes des façons dont nous essayons de trouver ce produit apparemment rare. Que signifie le bonheur, de toute façon? Pouvez-vous choisir d'être heureux? Que pouvez-vous faire pour que votre bonheur dure? Sonja Lyubomirsky étudie le bonheur depuis des années et ses réponses à ces questions sont tout simplement fascinantes.

Qui est Sonja Lyubomirsky?

Sonja Lyubomirsky est psychologue sociale, chercheuse et professeure de psychologie à l'Université de Californie à Riverside. Sa spécialité est la psychologie positive avec un accent sur la science du bonheur. Lyubomirsky est considéré comme l'un des meilleurs chercheurs dans le domaine du bonheur humain. Elle est également rédactrice adjointe duJournal de psychologie positive. De plus, Lyubomirsky a un blog Psychology Today intitulé «Comment du bonheur: la poursuite scientifique du bonheur», dans lequel elle discute régulièrement de nouvelles recherches sur le sujet.

Qu'est-ce que le bonheur?

Avant que les chercheurs puissent étudier le bonheur, ils ont dû trouver une définition exacte de ce qu'est le bonheur. Lyubomirsky définit le bonheur comme «la joie, le contentement ou le bien-être positif, combiné avec le sentiment que la vie est bonne, significative et vaut la peine».

Comme base d'étude, Lyubomirsky a utilisé une définition plus exacte des gens heureux. Les gens heureux sont ceux qui ressentent souvent des émotions positives comme la joie, la fierté et l'intérêt. Ces personnes ressentent des émotions négatives comme la tristesse, l'anxiété et la colère, mais rarement.

Le bonheur a-t-il des avantages au-delà d'un bon sentiment?

C'est merveilleux d'être heureux, bien sûr, mais le bonheur a également de nombreux autres avantages. En 2005, Lyubomirsky a fait une revue de la littérature sur le bonheur pour découvrir quels étaient ces avantages.

L'étude de Lyubomirsky sur les bienfaits du bonheur a révélé que les personnes plus souvent heureuses réussissaient aussi mieux au travail et dans les relations. Ils étaient également en meilleure santé et avaient des comportements plus sains.

Les personnes qui étaient heureuses à long terme avaient une vision plus positive d'elles-mêmes et des autres. Ils étaient plus sociables et aimaient davantage les activités. Ils étaient sympathiques et coopératifs. Ils étaient serviables, sympathiques et mieux à faire face aux problèmes qui se posaient. Ils étaient également d'excellents résolveurs de problèmes et ont fait preuve de plus de créativité et de flexibilité.

Pourquoi ne suis-je pas aussi heureux que les autres?

Il est facile de supposer que nous savons pourquoi les autres sont plus heureux que nous. Nous supposons généralement qu'ils ont plus de choses, plus de succès, de meilleures relations et une meilleure santé. Lyubomirsky suggère que ceux-ci sont le résultat du bonheur, pas sa cause.

Qu'est-ce que l'échelle du bonheur subjectif?

Pour étudier le bonheur, Sonja Lyubomirsky a développé un outil appelé l'échelle de bonheur subjectif. L'échelle mesure vos sentiments subjectifs quant à votre bonheur. L'échelle de bonheur subjectif est considérée comme ayant une grande validité pour la recherche scientifique pour répondre à cette question pour les individus.

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Sources de bonheur subjectif

Alors, pourquoi les autres sont-ils plus heureux alors? Les études de Lyubomirsky sur ce sujet ont fourni des réponses intéressantes.

Sonja Lyubomirsky a déterminé que la principale différence entre les gens qui étaient plus heureux et les gens qui n'étaient pas aussi heureux n'était pas la santé, la richesse, les relations, la réussite professionnelle ou le confort. Lyubomirsky a conclu qu'en toute circonstance, il existe de nombreuses façons d'interpréter ce qui se passe. Les gens qui étaient plus heureux avaient tendance à voir ce qui se passait sous un jour positif. Bref, les gens étaient heureux s'ils choisissaient de l'être.

Quelles sont les autres façons dont les gens heureux et les gens moins heureux diffèrent?

En choisissant d'étudier en quoi les personnes chroniquement heureuses diffèrent des personnes qui ne sont généralement pas heureuses, Sonja Lyubomirsky a accepté un problème scientifique difficile. Parce qu'il est contraire à l'éthique de rendre les gens moins heureux, la recherche ne pouvait utiliser que des personnes déjà plus ou moins heureuses. Ainsi, ses études sur ce sujet ne pouvaient rechercher que des choses qui s'étaient déjà produites.

Lyubomirsky, cependant, a relevé ce défi pour trouver quelques distinctions importantes. Voici quelques-unes des différences entre les gens heureux et malheureux dans les études de Lyubomirsky:

• Les gens heureux étaient moins sensibles aux comparaisons sociales.
• Face à un choix, les gens heureux avaient tendance à aimer toutes les options, ils n'avaient donc pas à rationaliser la décision qu'ils prenaient. Ils étaient généralement heureux de toute façon.
• Les gens heureux rapportaient les mêmes problèmes et les mêmes circonstances de vie que les gens malheureux, mais les gens heureux avaient tendance à se souvenir des problèmes du passé sous un jour plus favorable.
• Les personnes malheureuses ont canalisé davantage leurs ressources mentales pour s'attarder sur les échecs.
• Les gens heureux ont plus de plaisir à recevoir des récompenses.

Pouvez-vous choisir d'être plus heureux?

Tous les chercheurs qui étudient le bonheur ne sont pas d'accord pour dire que vous pouvez tout faire pour vous rendre plus heureux. Sonja Lyubomirsky est celle qui semble croire que nous avons le pouvoir sur notre bonheur. En fait, son livre, «The How of Happiness», donne un plan étape par étape pour être plus heureux maintenant et à long terme.

Alors que de nombreux livres de psychologie pop sur la façon d'être heureux peuvent être trouvés dans les librairies et en ligne, le livre de Lyubomirsky porte une distinction importante. Ce n'est pas basé sur l'opinion de quelqu'un sur ce qu'il faut pour être heureux. Au lieu de cela, il est basé sur ses recherches scientifiques sur le sujet.

Lyubomirsky explique comment développer une stratégie pour un bonheur accru. Elle le décrit comme une pratique que vous pouvez apprendre et continuer chaque jour ou votre vie, quelles que soient les circonstances auxquelles vous êtes confronté ou votre niveau de bonheur lorsque vous commencez à faire ces changements.

Étapes pour augmenter le bonheur

Dans «Le comment du bonheur», Lyubomirsky suggère plusieurs façons d'augmenter votre bonheur. Ses suggestions, ainsi que d'autres façons éprouvées d'être plus heureux, peuvent vous mettre sur la bonne voie pour une vie plus heureuse et plus épanouissante.

Pratiquez la gratitude

Avoir de la gratitude pour ce que nous avons déjà tend à nous rendre plus heureux. Envisagez de commencer une pratique de gratitude, comme écrire dans un journal de gratitude. Lorsque vous pratiquez la gratitude, vous faites plusieurs choses différentes pour augmenter votre bonheur. Tout d'abord, vous définissez une expérience, une personne ou un objet comme quelque chose de digne d'être reconnaissant. Deuxièmement, vous gardez à l'esprit des pensées positives pendant au moins quelques minutes chaque jour.

Évitez de trop réfléchir

Une réflexion excessive est non seulement inutile, mais elle nous pousse à nous attarder sur nos problèmes. En ruminant, nous retournons à maintes reprises des souvenirs désagréables, des échecs, des inquiétudes pour l'avenir et des pensées négatives. Lyubomirsky souligne que ruminer ou trop réfléchir n'est pas la même chose que résoudre des problèmes.

Vous n'accomplirez rien en tournant votre esprit en rond sur quelque chose que vous ne pouvez pas changer. Au lieu de cela, résolvez un peu les problèmes si vous le souhaitez, mais concentrez-vous ensuite sur l'ici et maintenant. Se permettre de passer à d'autres pensées est une expérience très libératrice.

Répondre positivement au succès des autres

Il est trop facile de regarder le succès de quelqu'un d'autre et de comparer le nôtre au leur. Ces comparaisons ne nous font cependant pas grand-chose. Les sentiments d'envie ne nous font pas nous sentir plus positifs dans notre peau. Ils ne nous donnent même pas d'idées sur la façon de réussir.

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Si vous voulez être plus heureux et avoir une meilleure relation avec quelqu'un, reconnaissez positivement son succès. Félicitez-les et aidez-les à célébrer. Lorsque vous le faites, vous les aidez non seulement à apprécier davantage leur vie, mais vous l'appréciez également davantage.

Hug Plus

Lyubomirsky parle d'une étude de Penn State dans laquelle on a demandé aux participants de serrer quelqu'un dans leurs bras cinq fois par jour et d'enregistrer les détails ou de lire et d'enregistrer les détails. Ceux qui se sont davantage embrassés au cours de l'étude de recherche de 4 semaines étaient significativement plus heureux que le groupe témoin. Alors, serrez plus dans vos bras pour être plus heureux. Faites des câlins et recevez des câlins tous les jours.

Pratiquer la pleine conscience

Il a été démontré que la pleine conscience améliore notre santé physique et mentale de plusieurs façons. En pratiquant la conscience ici et maintenant, nous expérimentons vraiment nos vies et devenons plus heureux en restant conscients de notre environnement.

Adoptez des habitudes physiquement saines

La santé et le bonheur ne vont pas toujours de pair. Pourtant, la poursuite d'un mode de vie plus sain peut nous mettre dans un état d'esprit plus positif.

Parlez des bons et des mauvais moments

Parler ou écrire sur nos expériences négatives et positives peut nous aider à rester conscients de ce que le bonheur signifie pour nous. Ne vous arrêtez pas là, cependant, parlez ou écrivez également sur vos objectifs pour l'avenir. Voyez le positif en vous-même tel que vous étiez, êtes et voyez votre futur moi.

Profitez du temps entre amis

Le temps passé avec des amis augmente notre implication dans le monde, et en particulier avec les gens qui nous tiennent à cœur. Faire des activités agréables avec des amis, c'est encore mieux. De plus, lorsque nous relevons des défis mutuels avec des amis, comme la perte de poids ou des programmes d'exercice, nous sommes plus motivés et avons plus de chances de réussir.

Soyez gentil avec les autres

L'altruisme est l'un des meilleurs moyens de devenir plus heureux. Vous aidez non seulement les autres qui manquent de ressources physiques, matérielles ou sociales, mais vous devenez également plus heureux vous-même.

Ne soyez pas obsédé par le fait de devenir heureux

Cela peut sembler ironique, mais le fait est que Lyubomirsky suggère que si nous sommes trop obsédés par devenir heureux, nous allons à l'encontre de notre objectif. Certes, elle a écrit un livre entier expliquant comment nous pouvons devenir heureux. Bien sûr, elle espère que les gens le liront.

Pourtant, lorsque nous passons trop de temps à ruminer sur le fait de ne pas être heureux, nous donnons plus de force à ces pensées négatives. Lorsque nous nous inquiétons de la «bonne» façon de nous rendre heureux, nous trouvons généralement le bonheur plus difficile à atteindre. Alors, détendez-vous. Découvrez comment être heureux. Ensuite, continuez votre vie, sachant que ce que vous avez appris est là chaque fois que vous en avez besoin.

Le bonheur peut-il durer?

Sonja Lyubomirsky et son équipe de recherche étudient également ce qu'ils appellent «l'adaptation hédonique à une expérience positive». Nous savons déjà que certaines personnes sont chroniquement heureuses. La question est la suivante: lorsque nous avons des expériences positives et que nous nous sentons heureux pendant une période prolongée, sommes-nous tellement habitués à être heureux que nous ne l'apprécions plus autant?

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Lyubomirsky propose qu'il y a deux façons que nous utilisons généralement pour éviter de «s'habituer» à être heureux. L'une consiste à diminuer les émotions positives et l'autre à augmenter vos aspirations. Les études visent à trouver des moyens d'empêcher les gens d'augmenter leurs aspirations trop haut tout en les aidant à apprendre à être plus humbles. Ils proposent des techniques pour ralentir le processus qui pourraient nous rendre «fatigués d'être si heureux».

Que faire lorsque le bonheur vous échappe

Qu'est-ce qui peut vous rendre heureux? Lorsque la sagesse commune, ainsi que les résultats de la recherche, ne parviennent pas à vous fournir les réponses dont vous avez besoin, parler à un conseiller est un bon moyen d'explorer ce qui vous retient. Vous devrez peut-être surmonter une expérience traumatique passée, une peur persistante ou d'autres problèmes de santé mentale. Les conseillers agréés de BetterHelp.com peuvent vous aider à trouver la clé de votre bonheur. La thérapie en ligne est disponible et vous pouvez commencer tout de suite. Avec un engagement à vous améliorer et la bonne aide pour le rendre plus facile et plus sûr, vous pouvez également devenir plus heureux et en meilleure santé mentale.

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