Qu'est-ce que le réalisme dépressif?

La dépression est marquée par des sentiments de tristesse et de pensées négatives. Cela affecte non seulement la façon dont vous pensez et ressentez, mais cela peut avoir de graves conséquences sur la vie. En bref, c'est une condition misérable. Mais que se passe-t-il si les personnes déprimées voient les choses telles qu'elles sont vraiment? Telle est la question derrière l'hypothèse du réalisme dépressif. C'est une question qui n'a pas encore reçu de réponse complète, mais c'est une question que les scientifiques explorent depuis des décennies.

Définition du réalisme dépressif

Le réalisme dépressif est une hypothèse psychologique qui affirme que les personnes déprimées ont tendance à être plus précises dans leurs évaluations de certaines situations. En revanche, les personnes qui ne sont pas déprimées ont tendance à avoir des illusions optimistes, communément appelées «lunettes roses». Ils voient le monde sous un jour plus positif, même lorsque les choses vont mal. La recherche a montré que le réalisme dépressif peut être une caractéristique de la dépression légère ou même modérée, mais ne se produit probablement pas dans la dépression grave. L'hypothèse a d'abord été proposée par L.B. Alloy et L.Y. Abramson à la fin des années 1970.

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En quoi est-ce important?

De nombreuses études ont été menées depuis qu'Alloy et Abramson ont eu l'idée du réalisme dépressif. Leur objectif était de tester cette hypothèse et de déterminer, et si elle est vraie, pourquoi les personnes déprimées sont plus réalistes que les autres. C'est une chose importante à comprendre, car la plupart des psychologues supposent que les personnes déprimées sont sujettes à des distorsions cognitives qui rendent leur pensée moins réaliste - pas plus. De plus, si le réalisme dépressif est vrai, il remet en question la manière dont les thérapeutes cognitifs traitent les personnes déprimées.

Distorsions cognitives et réalisme dépressif

Une distorsion cognitive est un problème de pensée qui vous fait croire que quelque chose qui est vrai est faux ou vice versa. Plus simplement, ce sont des pensées inexactes. De nombreuses recherches et expériences cliniques permettent de conclure que les personnes déprimées ont tendance à présenter de nombreuses distorsions cognitives qui les portent à croire que les choses sont pires qu'elles ne le sont en réalité. Les personnes gravement déprimées adoptent presque certainement ces habitudes de pensée. Cependant, si le réalisme dépressif est vrai, les personnes qui sont plus légèrement déprimées peuvent ne pas penser de cette façon autant qu'on le pensait. Voici quelques-unes des distorsions cognitives courantes dans la dépression.

Pensée polarisée

La pensée polarisée, également appelée «pensée en noir et blanc», est une façon de penser les personnes, les événements et les choses d'une manière ou d'une autre. La personne qui s'engage dans une pensée polarisée peut voir quelqu'un ou quelque chose comme tout bon ou tout mauvais. Ils ne peuvent pas voir que la plupart des choses sont en partie bonnes et en partie mauvaises. Une personne déprimée peut croire qu'elle est une personne complètement mauvaise. Ils ont du mal à reconnaître qu'ils ont à la fois des défauts et des points forts. Ils ont tendance à voir les choses dans les extrêmes.

Généralisation excessive

Dans la sur-généralisation, une personne peut faire une généralisation générale sur elle-même, sur les autres ou sur une situation même si elle n'a qu'une petite information à son sujet. Cela apparaît souvent chez les personnes déprimées. Ils n'ont peut-être qu'une seule mauvaise expérience, mais ils croient que c'est une indication que toutes les expériences similaires seront tout aussi mauvaises ou que c'est le début d'un schéma pénible.

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Filtration

Les personnes déprimées peuvent filtrer leurs pensées. Au lieu de voir tous les éléments de preuve ensemble, ils prêtent attention aux détails négatifs et ignorent ou filtrent les détails positifs. Cela tend à leur donner une vision négative d'eux-mêmes et de la vie en général.

Catastrophisant

Lorsque vous catastrophisez, vous amplifiez les plus petits événements négatifs, croyant que la catastrophe est sur le point de se produire. Lorsqu'une chose malheureuse se produit ou que vous faites une petite erreur, vous commencez à ruminer sur les possibilités alarmantes. Vous vous demandez: 'Et si le pire se produisait?' Ou: 'Et si cette erreur me ruine?' Vous imaginez toutes sortes de résultats terrifiants lorsque les informations dont vous disposez sont vraiment mineures, sans importance ou ambiguës.

Sauter aux conclusions

Interagir avec les autres lorsque vous êtes déprimé peut être très difficile. Les problèmes de communication surviennent parfois parce que vous sautez aux conclusions. Plutôt que d'attendre une réponse ou de poser une question, vous essayez de lire dans les pensées de l'autre personne. Les personnes qui sont gravement déprimées sont plus susceptibles de sauter à la conclusion que l'autre personne ne les aime pas, garde rancune ou les juge sévèrement.

Personnalisation

Dans la personnalisation, la distorsion cognitive est que tout ce qui est dit ou fait est une déclaration directe et personnelle sur vous ou une réaction de ce que vous faites. Vous prenez les choses personnellement lorsqu'elles ne sont pas conçues de cette façon, et cela peut également conduire à la culpabilité si vous pensez que de mauvaises choses n'arrivent à d'autres personnes qu'à cause de vous.

Distorsions de contrôle

Dans les recherches sur le réalisme dépressif, les scientifiques ont souvent étudié les distorsions de contrôle. Si vous avez une pensée déformée sur le contrôle, vous pouvez croire à tort que vous n'avez aucun contrôle sur quoi que ce soit ou que vous avez un contrôle total sur tout et le bonheur de chacun. Encore une fois, cela peut vous conduire à vous blâmer ou vous conduire au désespoir, deux signes de dépression.

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Contrôle et réalisme dépressif

Dans les premières expériences sur le réalisme dépressif, les sujets voyaient une ampoule sur un écran. On leur a demandé d'appuyer sur un bouton pour le faire démarrer. En réalité, ils n'avaient aucun contrôle sur l'allumage ou non de l'ampoule. Ensuite, on leur a demandé s'ils avaient le contrôle de l'ampoule. Étonnamment, les personnes déprimées ont supposé à juste titre que non. Ce sont les gens qui n'étaient pas déprimés qui ont eu l'erreur de penser, croyant qu'ils avaient le contrôle dans cette situation.

Après ces expériences, la plupart des scientifiques ont commencé à penser que les personnes légèrement déprimées peuvent être plus précises dans leur pensée qu'on ne le pensait autrefois. Peut-être n'étaient-ils pas si sujets aux distorsions cognitives. En fait, ce sont peut-être les personnes non déprimées qui se trompent en leur faisant croire que quelque chose de positif se passe.

Parce que cette conclusion ne cadrait pas tout à fait avec la théorie cognitive, les chercheurs étaient intrigués et voulaient en savoir plus. Des études supplémentaires ont été menées dans les années qui ont suivi, mais aucune réponse claire et universellement acceptée n'a encore été trouvée.

Certaines réponses ont cependant été suggérées. Il se peut que les personnes déprimées dans les expériences aient supposé qu'elles n'avaient aucun contrôle parce que, dans leur état dépressif, elles avaient tendance à toujours croire qu'elles étaient impuissantes. En fait, ils peuvent croire qu'ils n'ont aucun contrôle alors qu'ils en ont effectivement le contrôle. Une autre possibilité est que, bien qu'ils aient deviné avec précision l'ampoule au cours de l'expérience, cette façon de penser pourrait ne pas s'appliquer à des situations réelles.

On a également critiqué la manière dont les études sur le réalisme dépressif ont été menées. D'une part, le groupe était divisé en personnes déprimées et non déprimées. Cependant, les chercheurs placent les personnes dans le groupe déprimé sur la base du propre rapport de la personne sur leur état. Les critiques disent que ces auto-évaluations peuvent avoir été biaisées et ne sont pas suffisantes pour savoir avec certitude si elles étaient réellement déprimées.

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Illusions optimistes - Le revers du réalisme dépressif

Les personnes faisant preuve de réalisme dépressif auraient tendance à voir les choses de la vie qui sont réellement tristes, angoissantes ou inconfortables comme étant de cette façon. Cependant, quelque chose de très différent se produit avec les personnes qui ne sont pas déprimées. Au lieu de voir les mauvaises choses telles qu'elles sont, ils peuvent les interpréter comme si elles étaient temporaires, insignifiantes ou même positives.

La question suivante pourrait être: «Y a-t-il un avantage dans les illusions optimistes? Les scientifiques pensent qu'il pourrait bien y en avoir. Regarder le monde à travers des lunettes roses peut parfois vous amener à faire des erreurs de jugement. Par exemple, si vous pensez avec optimisme que le prochain tour de machine à sous dans un casino vous portera chance, vous risquez de perdre beaucoup d'argent.

À d'autres moments, cependant, ces illusions optimistes peuvent vous aider à réussir. Lorsque vous pensez que les événements négatifs ne sont que des revers temporaires, il est plus facile de persévérer. Une chose intéressante à ce sujet est que lorsque ces illusions optimistes vous aident à continuer à traverser les parties difficiles, vous avez plus de chances de réussir. Les événements négatifs qui auraient pu vous retenir deviennent en effet mineurs et temporaires au moins en partie parce que vous pensiez qu'ils l'étaient.

Comment les thérapeutes abordent-ils le concept de réalisme dépressif?

Lorsque les scientifiques sont en mesure de trier la vérité sur le réalisme dépressif, les traitements de la dépression peuvent devoir être révisés. Actuellement, certains psychothérapeutes pensent que le réalisme dépressif est une réalité. Dans le même temps, d'autres sont d'accord avec les critiques et sont plus sceptiques. Pourtant, quel que soit leur point de vue sur ce sujet, la plupart des thérapeutes conduisent des séances de manière utile, que ce soit vrai ou non.

D'une part, les thérapeutes écoutent généralement sans porter de jugement ce que vous avez à dire. Ils peuvent même reconnaître qu'il y a du vrai dans vos évaluations négatives des choses. Cependant, comme leur objectif est de vous aider à améliorer votre santé mentale, ils peuvent suggérer d'autres façons de voir les défis de votre vie. Souvent, il y a des points de vue positifs qui sont au moins aussi précis que les négatifs, et votre thérapeute vous aidera probablement à voir ce qu'ils sont.

De plus, en thérapie cognitivo-comportementale, les pensées sont généralement jugées en fonction de leur utilité ou non. Si vous pensez que quelque chose de négatif se produit, cela peut être très vrai. À ce stade, l'objectif est de voir les mesures positives que vous pouvez prendre pour améliorer la situation ou d'essayer de la comprendre d'une manière qui vous est plus utile.

Parler à un thérapeute de vos perceptions négatives peut vous aider à mieux vous comprendre et à mieux comprendre les autres. Cela peut vous aider à voir les points positifs en vous-même, chez les autres et dans la vie au moins aussi clairement que vous voyez les négatifs. Vous pouvez aller à BetterHelp pour une thérapie en ligne avec un conseiller en santé mentale pour obtenir de l'aide avec votre tristesse et votre détresse émotionnelle. Le plus important est que vous obteniez l'aide dont vous avez besoin pour surmonter votre dépression et trouver un meilleur chemin dans la vie.