Qu'est-ce que l'extinction? Psychologie et conditionnement
L'extinction est un terme commun que la plupart des gens associent à la disparition de dinosaures ou d'espèces menacées. En ce sens, cela signifie que ces créatures meurent complètement. Bien qu'ils laissent des traces de leur existence antérieure, ils ne vivent plus et ne respirent plus. Quand il s'agit du mot extinction, la psychologie a une signification différente mais similaire. Il est lié aux théories classiques et opérantes du conditionnement. Alors, que signifie l'extinction en psychologie? Voici une brève introduction au conditionnement, à l'extinction et à la façon dont vous pouvez l'utiliser pour améliorer votre santé mentale.
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Deux théories du conditionnement
Les deux théories du conditionnement sont le conditionnement classique, également appelé théorie pavlovienne, et le conditionnement opérant. Les deux types sont des processus d'apprentissage qui peuvent se produire naturellement ou intentionnellement. Les deux types de conditionnement ont des différences.
Conditionnement classique
Ivan Pavlov, un psychologue russe à la fin des années 1800 et au début des années 1900, a étudié ce qu'il appelait le conditionnement classique. Plus célèbre encore, il a étudié comment les chiens ont appris à associer le son d'une cloche à la nourriture. Quand les chiens ont entendu la cloche, ils ont salivé, sachant que la nourriture allait bientôt arriver.
Il y a deux choses clés à retenir sur le conditionnement classique. Premièrement, il s'agit de l'association d'un stimulus et d'une réponse involontaire. Autrement dit, lorsque les chiens sentaient la nourriture, ils avaient une réaction naturelle et involontaire de saliver. Lorsque le stimulus neutre de la cloche qui sonne a été ajouté, cette réponse involontaire est venue avec le stimulus neutre, même si la nourriture ne venait pas.
Deuxièmement, le conditionnement classique associe deux signaux ou stimuli. Le comportement volontaire n'a rien à voir avec le processus de conditionnement, bien que certains comportements puissent l'accompagner. Par exemple, vous pourriez avoir une expérience effrayante dans un endroit spécifique. Vous devenez conditionné pour avoir une réaction de peur physique. Ensuite, chaque fois que vous êtes à cet endroit, vous avez la même réponse, même si rien d'effrayant ne s'y reproduit. La peur est ce que vous avez appris. Cependant, vous pourriez vous comporter de certaines manières en raison de vos réactions involontaires comme des battements cardiaques rapides et des difficultés respiratoires. Vous pourriez fuir de l'endroit, par exemple.
Conditionnement classique et extinction
Une autre partie des expériences de Pavlov consistait à arrêter d'apporter la nourriture après avoir sonné la cloche. Finalement, les chiens ont cessé d'associer la cloche à la nourriture. Cette réponse de saliver ne suivait plus le stimulus de la cloche qui sonne. Pavlov a appelé cette extinction parce que l'association n'était plus présente.
La même chose peut arriver aux gens. Dans l'exemple d'apprendre à avoir une réaction de peur là où une chose angoissante s'est produite, l'extinction peut se produire si vous vous rendez à cet endroit plusieurs fois et que rien de mauvais ne se reproduit. Cette réaction involontaire au décor s'éteint et vous pouvez y aller sans y avoir de réaction physique.
Conditionnement opérant
B.F. Skinner, un psychologue américain qui a vécu de 1904 à 1990, est considéré comme le père du conditionnement opérant. Ses expériences impliquaient de mettre un rongeur dans une «boîte Skinner», une petite cage avec une barre sur un mur qui pouvait être poussée pour recevoir une pastille de nourriture. Lorsque le rongeur découvrait que la barre produisait une récompense, il revenait et la poussait encore et encore. Bref, il avait appris que le comportement volontaire de pousser la barre apportait la récompense de la nourriture. Ainsi, le comportement est associé à une réponse dans le conditionnement opérant. Et ce qui est appris, c'est le comportement volontaire.
Extinction en conditionnement opérant
Dans le conditionnement opérant, un comportement finit par s'éteindre si la récompense ne suit plus le comportement. Par exemple, disons que vous emmenez votre enfant avec vous au magasin. Ils demandent un jouet, mais vous dites non. Ils pleurent et jettent une crise, et vous cédez et leur achetez le jouet. La prochaine fois que vous les emmenez au magasin, ils commencent immédiatement à avoir une crise de colère jusqu'à ce que vous leur achetiez un jouet. Ils ont appris par le conditionnement opérant que se comporter de cette manière leur apporte la récompense d'un jouet.
Si vous voulez que ce modèle se termine, vous devez arrêter d'acheter le jouet, peu importe le comportement de l'enfant. Finalement, si l'enfant n'obtient jamais le jouet lorsqu'il lance une crise, il cessera de le faire. À ce stade, la réponse comportementale apprise sera éteinte.
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L'extinction est-elle la même chose que le désapprentissage?
Les experts ont des opinions divergentes sur ce qu'est exactement l'extinction. Certains pensent que c'est un type de désapprentissage. Si cette vue est correcte, vous arrêtez simplement de réagir au déclencheur lorsqu'il n'apporte plus le même résultat. Ce n'est pas que vous ayez perdu le souvenir de quand vous avez fait ça. C'est juste que cela ne vous affecte plus de la même manière. Vous désapprenez cette association stimulus-réponse.
D'autres psychologues pensent que l'extinction implique d'apprendre quelque chose de nouveau. Donc, dans le cas de l'enfant qui pleure pour avoir un jouet, ce n'est pas que l'enfant a désappris que pleurer peut apporter un jouet. Au lieu de cela, ils ont appris un nouveau fait. Autrement dit, ils ont appris une nouvelle association - que le fait d'inhiber leur enthousiasme donne de meilleurs résultats.
Comment pouvez-vous provoquer l'extinction?
Il peut y avoir de nombreuses associations dans votre vie dans la vie de vos enfants que vous préféreriez éliminer. Voici quelques exemples:
- Vous essayez d'arrêter de fumer, mais vous associez le dîner à une cigarette après le dîner.
- Votre enfant se comporte mal parce qu'il associe cela à attirer plus d'attention.
- Vous ou votre enfant avez une réaction de peur physique chaque fois que vous devez passer un test.
S'il y a une association que vous souhaitez éteindre, vous pouvez utiliser la psychologie pour modifier la réponse au déclencheur. Vous pourrez peut-être le faire vous-même ou vous pourriez avoir besoin de l'aide d'un professionnel de la santé mentale. Quoi qu'il en soit, vous devez garder à l'esprit certaines choses.
La cohérence est cruciale
Avez-vous déjà remarqué que lorsque les gens vont dans un casino, ils augmentent souvent leurs paris lorsqu'ils perdent plus qu'ils ne gagnent? La récompense est toujours là, mais elle est incohérente. Après des décennies d'étude de ce type de récompenses incohérentes, les scientifiques ont découvert que des récompenses incohérentes conduisaient à une augmentation des tentatives pour obtenir la récompense. Donc, réduire le stimulus peut simplement aggraver les choses. Pour éteindre le comportement ou la réponse, vous devez éliminer la récompense.
Une explosion d'extinction pourrait venir en premier
L'extinction ne se produit généralement pas rapidement. Souvent, il y a ce que les psychologues appellent une explosion d'extinction en premier. Ce qui se passe, c'est que lorsque vous n'obtenez plus la récompense, vous allez probablement essayer encore plus de l'obtenir. Lorsque l'enfant n'obtient pas le jouet, il peut pleurer plus fort et mendier plus fort. Le comportement indésirable augmente avant de s'éteindre. Cependant, si vous savez que cela se produira, vous pouvez patiemment éviter de donner la récompense jusqu'à ce que l'extinction soit complète.
La réponse peut changer sans meilleur résultat
Un autre problème que vous pouvez rencontrer lorsque vous essayez d'éteindre un comportement est que vous ou votre enfant pouvez essayer d'obtenir la récompense de différentes manières qui sont tout aussi gênantes. Par exemple, si pleurer n'apporte pas à l'enfant la récompense du jouet, il peut avoir d'autres mauvais comportements. Ils peuvent se jeter par terre, donner des coups de pied aux gens qui passent ou commencer à retirer des articles des étagères des magasins. C'est ce qu'on appelle la variabilité induite par l'extinction. La bonne nouvelle est qu'en essayant différentes façons d'obtenir le jouet, ils peuvent tomber sur de bons comportements qui leur donnent ce qu'ils veulent. Vous pouvez ensuite renforcer ces bons comportements pour produire un résultat encore meilleur.
Le cerveau et l'extinction
La biologie du cerveau est également un facteur important d'extinction psychologique. Voici quelques exemples de la manière dont la chimie et la structure du cerveau jouent dans les processus d'apprentissage et de désapprentissage.
- Le neurotransmetteur glutamate joue un rôle dans l'extinction de la réponse au stimulus dans un environnement où une personne dépendant à la cocaïne a consommé sa drogue.
- Le neurotransmetteur dopamine aide à éteindre les réponses de peur conditionnées ou les réponses liées aux médicaments.
- Le cortex infralimbique du cerveau est essentiel pour éteindre les comportements basés sur la peur ou la récompense apprise.
- L'amygdale joue un rôle dans l'extinction des réponses liées à la peur.
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Que faire si vous avez besoin d'aide
Si vous essayez d'accomplir l'extinction, les méthodes de psychologie que vous devez utiliser peuvent sembler trop difficiles à comprendre complètement ou à mettre en œuvre correctement par vous-même. Cela peut impliquer de nombreuses procédures complexes qui ne peuvent pas être entièrement expliquées dans un simple article d'introduction. Au-delà de cela, votre situation est unique, vous pouvez donc avoir besoin de conseils personnalisés pour vous aider à résoudre votre problème spécifique. La bonne nouvelle, c'est qu'il y a de l'aide pour vous.
Qu'il s'agisse des comportements problématiques de votre enfant, d'une réaction physique indésirable ou de vos mauvaises habitudes que vous souhaitez changer, la meilleure façon d'utiliser l'extinction est de travailler avec un professionnel de la santé mentale. Vous pouvez parler à un thérapeute de votre région pour obtenir des conseils sur la façon d'éliminer les associations qui vous causent des problèmes.
D'un autre côté, il se peut qu'il n'y ait pas d'aide adéquate dans votre région. Ou, vous pouvez avoir du mal à organiser le transport. Peut-être voulez-vous simplement un moyen plus pratique d'obtenir l'aide dont vous avez besoin. Dans ces cas, vous préférerez peut-être contacter un conseiller en santé mentale via BetterHelp pour une thérapie en ligne. Quelle que soit l'option que vous choisissez, obtenir de l'aide peut vous aider à améliorer considérablement votre vie.
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