Ce que vous devez savoir sur la psychiatrie gériatrique
Vieillir comporte une variété de défis. Il peut être bouleversant de faire face à la perte de vos proches, à une mobilité limitée ou à une mémoire défaillante. Face à ces défis spécifiques à l'âge, il peut être utile d'avoir un professionnel de la santé mentale formé pour vous guider.
C'est là qu'interviennent les psychiatres gériatriques. Que vous soyez une personne âgée à la recherche de soins de santé mentale qui vous conviendront, un étudiant en psychiatrie souhaitant se spécialiser ou un être cher qui espère trouver de l'aide pour un membre vieillissant de votre famille, vous pouvez bénéficier de l'apprentissage sur les bases de la psychiatrie gériatrique
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Qu'est-ce que la psychiatrie?
Avant de comprendre la psychiatrie gériatrique, il est important de se renseigner sur la psychiatrie elle-même. La psychiatrie est l'étude médicale des maladies et troubles mentaux, que les psychiatres tentent ensuite de diagnostiquer et de traiter. Lors de la définition de la psychiatrie, il est important de se rappeler qu'il s'agit d'un domaine de la médecine, tout comme l'oncologie ou la cardiologie. Pour cette raison, il examine la santé mentale d'un point de vue médical, contrairement à la psychologie.
La définition de la psychiatrie a encore plus de sens quand on regarde les origines du mot lui-même. Dérivé du grec, les motspsykheetiatreiasignifient respectivement «esprit» et «guérison». La psychiatrie se concentre particulièrement sur l'identification et la réponse aux besoins de santé mentale d'un individu, en guérissant essentiellement l'esprit d'un patient.
Les psychiatres utilisent des méthodes de traitement variées, de la thérapie par la parole à la thérapie électroconvulsive. Cependant, parce qu'ils sont médecins, les psychiatres sont surtout connus pour leur capacité à prescrire des médicaments pour traiter des troubles comme la dépression, l'anxiété et le trouble obsessionnel-compulsif, pour n'en nommer que quelques-uns.
Pour diagnostiquer et traiter la maladie mentale, un psychiatre rencontrera un patient potentiel pour discuter longuement de son problème. Les psychiatres ordonnent généralement ou effectuent également un examen physique, dans le but d'exclure des conditions médicales telles que l'hyperthyroïdie, le syndrome métabolique et la syphilis qui peuvent déclencher des symptômes qui pourraient autrement être confondus avec des maladies mentales.
Après avoir écarté une condition médicale, le psychiatre procède ensuite pour donner au patient un diagnostic et un plan de traitement respectif.
Qu'est-ce que la psychiatrie gériatrique?
Des populations spécifiques, comme les jeunes ou les personnes âgées, ont souvent besoin de soins plus spécialisés. Tout comme les psychiatres pour enfants et adolescents répondent aux besoins spécifiques des jeunes, les psychiatres gériatriques se spécialisent dans la prise en charge des patients âgés.
Les psychiatres gériatriques comprennent que certaines maladies mentales peuvent apparaître en raison du vieillissement, notamment la démence et l'anxiété. De plus, les psychiatres gériatriques ont une expertise sur la façon de gérer d'autres types de maladies mentales qui peuvent évoluer et devenir plus prononcées en fonction de l'âge et des circonstances de vie du patient, comme la dépression ou la toxicomanie. Non seulement les psychiatres gériatriques se spécialisent dans le traitement des symptômes du trouble en question, mais ils sont également souvent tenus de s'attaquer aux problèmes sous-jacents, tout comme le font les psychologues et les conseillers.
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Par exemple, l'anxiété peut survenir en raison d'une perte de mémoire ou d'un nouveau diagnostic médical. De même, la perte de la famille et des amis pourrait rendre les symptômes dépressifs plus prononcés et déclencher une descente vers la toxicomanie. Les patients gériatriques ont souvent un ensemble de soucis propres à leur groupe d'âge, comme l'état du monde, une peur de la mortalité ou des sentiments de chagrin, qui peuvent contribuer à leur état mental. En raison de l'interdépendance de ces questions, il est important que les psychiatres gériatriques comprennent les problèmes auxquels font face les personnes âgées.
La maladie mentale chez les patients âgés est également liée à la santé physique. Étant donné que les psychiatres gériatriques sont des médecins, ils peuvent évaluer leurs patients en tenant compte des antécédents émotionnels et médicaux de la personne. La dépression d'un patient, par exemple, pourrait être le résultat d'un diagnostic de cancer ou d'une interaction inaperçue de médicaments. C'est le travail d'un psychiatre gériatrique de tenir compte de tous ces facteurs lors de la prise de décisions.
Où les psychiatres gériatriques exercent-ils?
Avec la population croissante d'adultes âgés en Amérique, la profession de psychiatrie gériatrique a également continué de croître. Cela signifie que des psychiatres gériatriques sont nécessaires dans une grande variété d'endroits.
Dans une certaine mesure, les psychiatres gériatriques exercent dans les mêmes lieux que tout autre psychiatre. Ces emplacements comprennent des cabinets privés et des hôpitaux où les patients peuvent prendre des rendez-vous pour recevoir des services ou recevoir des services dans le cadre de leur séjour à l'hôpital. Cependant, les psychiatres gériatriques exercent également dans des établissements qui sont propres à leurs domaines spécialisés, tels que les résidences-services, les maisons de soins infirmiers et les maisons pour anciens combattants.
En raison de la forte concentration d'adultes âgés dans ces types d'établissements, les psychiatres gériatriques font souvent partie des équipes de soins des maisons de soins infirmiers et des centres de vie assistée. Dans des établissements comme ceux-ci, les psychiatres sont également souvent sur appel toute la journée et la nuit pour servir ces populations résidentielles uniques.
Cependant, les patients n'ont pas à vivre dans l'un de ces établissements spécifiques pour bénéficier des services d'un psychiatre gériatrique. Les patients peuvent consulter des psychiatres gériatriques dans leurs bureaux et dans les hôpitaux, tandis que certains psychiatres gériatriques font même des visites à domicile. Les visites à domicile, en particulier, augmentent le confort des patients à mobilité réduite. Les visites à domicile sont également idéales pour les patients qui pourraient ne pas vouloir recevoir de services ailleurs en raison de la méfiance ou de la stigmatisation.
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Quel traitement les psychiatres gériatriques offrent-ils?
Les psychiatres gériatriques offrent des options de traitement similaires à celles présentées par un psychiatre général. Les médicaments, les plans de comportement et la thérapie par la parole sont toutes des options qu'un psychiatre gériatrique pourrait explorer avec ses clients.
Avant que le traitement puisse avoir lieu, cependant, les psychiatres gériatriques doivent passer par le processus de diagnostic de leur patient. En raison de l'augmentation des maux physiques chez les patients âgés, les psychiatres gériatriques ont souvent plus de difficultés à diagnostiquer et à traiter les patients. Certains problèmes physiques présentent des symptômes psychotiques ou dépressifs, tandis que certains troubles mentaux, comme la dépression, peuvent entraîner des symptômes physiques tels que la léthargie. Les psychiatres gériatriques doivent alors effectuer des évaluations physiques approfondies et des questionnaires psychologiques pour distinguer les causes de certains symptômes.
Avant de décider d'un plan de traitement, les psychiatres gériatriques doivent considérer:
- Le patient se souviendra-t-il de prendre ses médicaments en cas de problèmes de mémoire?
- De quel type de système d'assistance mon patient dispose-t-il?
- Comment le traitement interagira-t-il avec d'autres médicaments ou conditions médicales que mon patient a?
- Le patient vit-il seul, en famille ou dans une résidence avec assistance?
- Comment neutraliser les effets secondaires des médicaments?
- Mon patient sera-t-il ouvert aux services psychiatriques?
Bien que les attitudes changent, certains psychiatres gériatriques constatent que les générations plus âgées portent toujours le stigmate de recevoir des soins psychiatriques ou psychologiques. Certains clients peuvent être réticents au traitement ou en refusant d'en avoir besoin en premier lieu. Être respectueux tout en continuant à surmonter ces obstacles est un autre élément du plan de traitement que les psychiatres gériatriques peuvent devoir envisager.
Le diagnostic et le traitement en psychiatrie gériatrique doivent également aborder le contexte interpersonnel des soins gériatriques. Les personnes âgées ont souvent un solide réseau de soutien autour d'elles, composé de membres de la famille et d'autres médecins; pour cette raison, les psychiatres gériatriques travaillent généralement au sein d'une équipe de soins plus large.
La famille du client a également tendance à être plus activement impliquée dans un traitement qui serait typique d'un patient psychiatrique. Les psychiatres gériatriques collaborent souvent avec la famille d'un patient pour s'assurer que le traitement peut être administré avec succès et pour les aider à faire face aux problèmes des membres âgés de leur famille. Recueillir des informations qu'un patient n'est pas en mesure de leur donner et avoir une vue d'ensemble des problèmes psychologiques du patient sont également des raisons pour lesquelles un psychiatre gériatrique peut travailler avec la famille d'un patient.
Que pouvez-vous faire ensuite?
La recherche de soins de santé mentale peut être difficile, surtout pour les personnes âgées. Entre les problèmes de mobilité et la stigmatisation sociale potentielle, de nombreuses personnes âgées ont du mal à obtenir les soins dont elles ont besoin. De même, les soignants de patients âgés peuvent avoir du mal à trouver le temps de recevoir eux-mêmes des soins.
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Quelle que soit votre situation, recevoir des soins de santé mentale peut être coûteux, accablant ou inaccessible. Si les soins d'un médecin sont hors de portée, il existe toujours un moyen de demander une aide professionnelle pour vos problèmes.
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