La marijuana peut-elle aider ou prévenir la maladie d'Alzheimer?
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Le cannabis ou la marijuana est toujours l'enfant controversé sur le bloc dans la communauté médicale. Cependant, il est indéniable qu'au fil des ans, il a progressivement gagné du terrain en tant que traitement possible pour un grand nombre de maladies chroniques et autres, y compris la maladie d'Alzheimer. Des milliers d'études ont été menées, la plupart en laboratoire et sur des animaux, et bon nombre des résultats sont prometteurs.
Le chanvre et le cannabis ou la marijuana sont des plantes de l'espèce Cannabis Sativa. Ils ont des utilisations et des applications différentes, mais pour cet article, nous nous concentrerons uniquement sur la marijuana / cannabis. «Marijuana» est considéré comme un mot péjoratif dans de nombreux cercles, mais il ne mérite certainement pas la mauvaise réputation qu'il reçoit encore. Examinons les propriétés médicinales de cette plante et comment elle peut aider à la gestion et au traitement de la maladie d'Alzheimer (MA).
Alors… La marijuana peut-elle aider Alzheimer?
En bref, oui, la plupart des données le suggèrent certainement. Une étude publiée dans le Journal of Alzheimer's Disease a conclu que «… le THC pourrait être une option de traitement potentielle pour la maladie d'Alzheimer à travers de multiples fonctions et voies».
Le THC, ou tétrahydrocannabinol, est un composé ou un produit chimique dérivé du cannabis. Il y a plus d'une centaine de composés actifs dans la plante, et ils sont appelés «cannabinoïdes». Cependant, le THC et le cannabidiol (CBD) sont les cannabinoïdes les plus étudiés. À ce stade, ils semblent être les deux avec le plus d'avantages pour la santé, mais des études récentes indiquent qu'il peut y en avoir d'autres.
Dans une étude, il a été démontré que des doses infimes de THC pouvaient ralentir la production de protéine amyloïde-bêta (Aβ) dans le cerveau. La protéine Aβ s'est avérée être le principal composant des plaques toxiques qui se développent et obstruent le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Ils sont également associés à la mort des cellules cérébrales, qui provoque le déclin cognitif caractéristique de la MA. Ce processus semble commencer bien avant l'apparition des premiers symptômes de la maladie.
Une autre étude in vitro basée en Californie en 2016, menée par le Salk Institute for Biological Studies, a démontré que le THC, parmi d'autres cannabinoïdes, peut non seulement ralentir, mais même éliminer une quantité importante de protéine Aβ des cellules cérébrales. L'étude a également montré que les cannabinoïdes pouvaient contrer l'inflammation des cellules nerveuses et empêcher la mort associée des cellules cérébrales. En ce sens, le THC peut avoir un rôle protecteur à jouer dans la prévention de la maladie d'Alzheimer et d'autres maladies dégénératives du cerveau.
Selon Antonio Currais, chercheur post-doctorant et premier auteur de l'article, il s'agit d'une découverte importante.
«L'inflammation dans le cerveau est une composante majeure des dommages associés à la maladie d'Alzheimer, mais il a toujours été supposé que cette réponse provenait de cellules de type immunitaire dans le cerveau, et non des cellules nerveuses elles-mêmes. Lorsque nous avons pu identifier la base moléculaire de la réponse inflammatoire à l'amyloïde bêta, il est devenu clair que les composés de type THC que les cellules nerveuses fabriquent elles-mêmes peuvent être impliqués dans la protection des cellules contre la mort.
Il fait un point remarquable - «des composés de type THC que les cellules nerveuses fabriquent elles-mêmes». Cela nous amène à l'un des aspects fascinants du cannabis et aux bienfaits de la plante pour le corps humain.
Comment ça marche?
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Malgré l'association subjective de la marijuana avec la toxicomanie et les hippies aux cheveux longs et non lavés, nos corps semblent curieusement conçus pour bénéficier de ces composés miraculeux pour créer leurs cannabinoïdes spécifiquement.
Chacun de nous a un système appelé système cannabinoïde endogène ou système endocannabinoïde dans notre corps. Il a été nommé d'après la plante qui a conduit à sa découverte et un médecin, le Dr Bradley Elgar. Appelé cela «l'un des systèmes physiologiques les plus importants impliqués dans l'établissement et le maintien de la santé humaine». Pour cette raison, il vaut la peine d'être étudié, et pas seulement pour le traitement ou la gestion de la maladie d'Alzheimer.
Le cannabis est utilisé comme médicament depuis près de 5000 ans en particulier en Extrême-Orient et dans les communautés indiennes. Cependant, le système endocannabinoïde n'a été découvert qu'en 1998 par Lumír Hanuš, un chimiste analytique tchèque travaillant à l'Université hébraïque de Jérusalem, en Israël. Il a isolé le premier cannabinoïde dans le cerveau humain et, avec ses collègues, l'a appelé «anandamide». «C'est le mot sanscrit pour la joie et le bonheur. Sa découverte était la preuve que le cerveau produit ses propres cannabinoïdes.
Le système endocannabinoïde possède deux types de récepteurs cannabinoïdes dans les cellules présentes dans tout le corps - les récepteurs CB1 et CB2. Ces cellules sont principalement concentrées dans le cerveau, le système nerveux central, le système immunitaire et le système digestif. Les actions et fonctions des cannabinoïdes sont superbement complexes, mais dans l'article mentionné ci-dessus, Elgar note que «les endocannabinoïdes sont un pont entre le corps et l'esprit». Il est d'avis qu'en comprenant le système endocannabinoïde, nous serions en mesure de voir un mécanisme qui pourrait «relier l'activité cérébrale et les états de santé physique et de maladie».
THC de la marijuana pour la maladie d'Alzheimer
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Donc, revenons aux cannabinoïdes dérivés de la marijuana. Comme mentionné, deux ont été bien étudiés et ils ont diverses actions dans le corps. Le THC est le composé le plus connu pour se lier aux récepteurs CB1 et provoquer le «high» bien connu lorsque le cannabis est ingéré ou fumé. Il semble également avoir des indications pour le traitement des douleurs neuropathiques, des nausées, de l'anxiété et de l'anorexie.
En 2015, une étude randomisée, à double insu et contrôlée par placebo, basée aux Pays-Bas, a été menée pour déterminer les effets du THC sur les symptômes liés à la démence tels que l'agressivité, l'anxiété, la dépression, l'insomnie et les hallucinations. La maladie d'Alzheimer est une forme de démence. Il a été constaté que les vingt-quatre patients qui ont reçu 1,2 mg de THC trois fois par jour ne présentaient aucune différence par rapport aux patients prenant un placebo.
D'un autre côté, dans une autre étude, le THC semble avoir l'effet inverse. La Faculté de médecine Sackler de l'Université de Tel-Aviv, en collaboration avec le Département de psychologie de l'Université Bar-Ilan, a mené une petite étude sur l'effet de ce cannabinoïde sur les symptômes liés à la démence. Leur découverte était que le THC dans l'huile de cannabis médical (MCO) réduisait considérablement les délires, l'agitation ou l'agressivité, l'irritabilité, l'apathie, le sommeil et même la détresse du soignant. Les médecins ont déclaré: «L'ajout de MCO à la pharmacothérapie des patients atteints de MA est une option de traitement sûre et prometteuse.
Pourquoi ces diverses découvertes? Une des raisons pourrait être que la première étude a pu être menée avec du THC pur, tandis que dans l'autre, les patients ont ingéré de l'huile de cannabis médical. Pourquoi est-ce important? Alors que le THC en soi est impressionnant lorsqu'il est associé au cannabidiol (CBD) et à d'autres composés présents dans l'huile de plante entière, ses effets sont largement amplifiés. C'est ce qu'on appelle «l'effet entourage». Cela justifie un examen plus approfondi du CBD, le frère moins controversé du THC.
CBD du cannabis pour la maladie d'Alzheimer
Le cannabidiol est, comme mentionné, l'un des plus de 100 cannabinoïdes actifs dans la marijuana, et il diffère grandement du THC à plus d'un titre. La différence la plus importante est que l'ingestion de CBD pur ne vous donnera pas les sentiments caractéristiques d'euphorie et d'intoxication. Il se lie aux récepteurs des cellules CB1 et CB2 dans le corps, mais son action chimique et métabolique diffère grandement de celle des THC. Fait intéressant, il semble inhiber les effets psychoactifs du THC, mais jusqu'à présent, le CBD a été mieux étudié pour ses effets sur l'épilepsie. En fait, un nouveau médicament anticonvulsivant contenant du CBD pourrait bientôt être approuvé par la FDA. L'industrie émet l'hypothèse que cela pourrait ouvrir des portes à des recherches cliniques plus robustes, sur des sujets humains, sur les avantages du CBD et augmenter la disponibilité du cannabis en tant que médicament.
Le CBD a également démontré de fortes propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes dans de nombreuses études animales. Dans une revue de 2017 de ce dernier, les chercheurs ont conclu que toutes les études fournissent une `` preuve de principe '' que le CBD, et peut-être le CBD avec THC, sont des `` candidats valides '' pour de nouvelles thérapies contre la maladie d'Alzheimer. Ils ont suggéré qu'une enquête plus approfondie devrait aborder les effets à long terme du CBD et évaluer les mécanismes impliqués dans ses effets thérapeutiques.
Vous vous souvenez de l'amyloïde-bêta (Aβ)? Dans une étude réalisée en 2005 sur des souris, la forte action du CBD contre la neuroinflammation associée à l'Aβ a été confirmée. Encore une fois, les chercheurs ont souligné que cela pourrait offrir un nouveau traitement non seulement pour gérer la maladie d'Alzheimer, mais peut-être pour l'inverser.
Mais le cannabis / la marijuana n'est-il pas mauvais pour vous?
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La marijuana ou le cannabis ont été largement diabolisés pour le high euphorique associé à l'apport en THC. Parfois, cela est également associé à des sentiments de paranoïa, et il est fortement conseillé aux personnes ayant un diagnostic de schizophrénie d'éviter d'utiliser toute préparation de plante entière. Différentes souches de la plante ont également des effets psychoactifs différents.
On craint également que le fait de fumer la fleur en particulier ne crée une dépendance, et la marijuana est souvent qualifiée de drogue «passerelle». Cela signifie qu'une fois qu'une personne l'utilise, elle augmentera considérablement ses chances de consommer d'autres drogues beaucoup plus nocives comme l'héroïne, le LSD, etc. Il est prouvé que la dépendance peut être un risque pour les hommes en particulier qui en consomment tôt dans la vie. Cependant, ce n'est pas vrai pour tout le monde.
Comme le souligne l'Institution nationale sur l'abus des drogues, la plupart des utilisateurs de marijuana à des fins récréatives et médicales ne progressent jamais pour utiliser les substances «plus dures», et la soi-disant «sensibilisation croisée» n'est pas unique à la marijuana. Il déclare: «L'alcool et la nicotine stimulent également le cerveau pour une réponse accrue à d'autres drogues et sont, comme la marijuana, également généralement utilisés avant qu'une personne ne progresse vers d'autres substances plus nocives. Cela dépend de la personne.
Par conséquent, rejeter la marijuana ou le cannabis pour traiter ou prévenir la maladie d'Alzheimer simplement en raison de son potentiel de dépendance serait dommage, et peut-être même imprudent. Des études beaucoup plus pertinentes sur les plans clinique et statistique sont nécessaires avant que le cannabis ne soit pleinement accepté dans la communauté médicale et générale, mais sa valeur potentielle est, à présent, incontestable.
Aucune personne atteinte de démence ou de maladie d'Alzheimer ne doit utiliser de l'huile de CBD ou tout autre produit à base de cannabis sans consulter d'abord son médecin.
Besoin d'aide?
Si vous avez besoin de faire face à la consommation de marijuana, ou si vous avez besoin d'aide pour faire face à la maladie d'Alzheimer, ou au stress lié à la prestation de soins dans le cadre des soins d'Alzheimer, BetterHelp pourrait être la plateforme que vous recherchez. Une assistance discrète est disponible dans la sécurité et l'intimité de votre propre maison, alors faites immédiatement appel au bon thérapeute.
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