Mary Calkins et sa carrière en psychologie

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Quand les gens pensent à l'histoire de la psychologie, les femmes qui ont défini et fait progresser le domaine sont parfois négligées. Alors que de nombreuses femmes ont fait d'importantes recherches en psychologie (même contre de grandes barrières de préjugés et de discrimination), l'une d'entre elles, en particulier, se démarque pour avoir forgé une voie significative de `` premières '' pour les femmes dans le domaine de la psychologie - Mary Whiton Calkins.

Enfance et éducation préscolaire

Le 30 mars 1863, Mary Whiton Calkins est née à Hartford, Connecticut. Elle était la première née de ses parents, Wolcott et Charlotte. Ses parents ont eu quatre autres enfants après elle. Ils vivaient à Buffalo, New York. La famille était très proche et ils étaient au centre de la vie personnelle de Mary. En 1880, alors que Mary était adolescente de 16 ans, la famille a déménagé à Newton, Massachusetts.

La famille de Mary accordait une grande importance à l'éducation. Son père était actif dans l'éducation de ses enfants, aidant à planifier leurs futures études. Il prévoyait que Mary aille à l'université après le lycée, ce qui était très progressif pour cette période. Étant une étudiante brillante, elle a commencé l'université au rang de Sophomore. Elle a fréquenté le Smith College pendant un an, puis la tragédie a frappé.

En 1883, la sœur cadette de Mary est décédée. Mary a pris un an de congé scolaire pour être à la maison. Là, elle a continué à étudier seule. Elle a participé à des cours particuliers pour apprendre le grec. En 1884, elle est retournée au Smith College. Elle a pu obtenir son diplôme avec des concentrations en philosophie et en classiques.

Après avoir obtenu son diplôme, la famille de Mary l'a emmenée faire un long voyage en Europe. Pendant son séjour, elle a pu explorer les terres étrangères de la Grèce, de l'Italie et de Leipzig. Compte tenu de son intérêt pour les classiques, elle a profité de l'occasion pour étudier les classiques et le grec moderne en Grèce.

Début de carrière et formation continue

Lorsque Mary et sa famille sont retournées au Massachusetts, son père s'est arrangé pour qu'elle passe un entretien au Wellesley College. C'était un collège réservé aux femmes, et le père de Mary espérait qu'elle pourrait travailler comme tutrice au département grec. Après avoir rencontré le recteur de l'université, Mary avait le poste.

Pendant les trois années suivantes, Mary a travaillé dans le département grec, d'abord comme tutrice et plus tard comme enseignante. Un professeur a remarqué ses compétences pour l'enseignement. Il lui a offert l'opportunité d'enseigner un nouveau cours de psychologie pour le département de philosophie. Mary a négocié pour pouvoir étudier le sujet en premier.

À l'époque, il pourrait être difficile pour les femmes d'obtenir des diplômes d'études supérieures. Mary a envisagé des programmes de psychologie dans diverses institutions, où elle pourrait étudier sous la direction des psychologues éminents de l'époque. Elle était surtout intéressée à étudier dans un laboratoire, ce qui a restreint ses choix. Elle a finalement cherché à être admise à Harvard, ce qui la garderait toujours près de chez elle.

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Malheureusement, à l'époque, Mary faisait toujours face aux forces oppressives de l'inégalité pour les femmes. Jusque-là, Harvard n'avait autorisé aucune femme à y étudier. Le père de Mary et le président du Wellesley College ont tous deux envoyé des lettres de recommandation en son nom. Harvard a refusé son admission, lui permettant seulement d'assister à des conférences. Elle pouvait apprendre, mais elle ne pouvait pas obtenir de diplôme.

Pendant un certain temps, Mary a décidé de simplement suivre des cours à Harvard Annex. Cependant, son professeur, Josiah Royce, l'a encouragée à fréquenter Harvard proprement dit. Là, elle a étudié avec William James (un psychologue de premier plan à l'époque). Mary admirait beaucoup l'approche psychologique de James.

Étude précoce et carrière en psychologie

Pendant ses études sous James, Mary a appris les concepts liés à la conscience, aux sentiments et au soi. Cependant, Mary était plus intéressée par les travaux de laboratoire et expérimentaux. Elle a décidé de fréquenter simultanément l'Université Clark voisine. Là, elle a travaillé avec Edmund Sanford dans son laboratoire. Il l'a formée aux procédures expérimentales.

Mary est revenue à Wellesley en 1891. Elle a commencé son poste de professeur de psychologie pour le département de philosophie. Avec l'aide de Sanford, Mary a mis en place le premier laboratoire de psychologie au Wellesley College, où les femmes de l'école pouvaient facilement faire des recherches et étudier. Le laboratoire est rapidement devenu populaire auprès des étudiants. Plus de 50 inscrits au tout premier séminaire.

Malgré ces succès, Mary a voulu poursuivre ses études en psychologie. Compte tenu des barrières pour les femmes dans le milieu universitaire à cette époque, elle a finalement décidé de se tourner vers des études en Europe. Elle a pensé aller en Allemagne pour étudier avec Hugo Munsterberg, mais elle a appris qu'il viendrait enseigner à Harvard. Elle a rapidement décidé de rester dans le Massachusetts.

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Tout en étudiant sous Munsterberg, toujours à Harvard, Mary a pu mener des recherches. Elle a publié des articles sur les rêves et l'association. Elle et Munsterberg ont étudié les rêves avec eux-mêmes comme sujets. Ils utilisaient des réveils pour se réveiller dans la nuit et enregistrer ce dont ils avaient rêvé. Ils ont appris que les rêves étaient similaires aux souvenirs des événements de la journée.

Mary a également commencé à étudier la mémoire, ce qui l'a amenée à inventer la technique des associations par paires, qui est un test utilisé pour étudier les processus psychologiques. Elle a utilisé cette recherche comme base pour sa thèse de doctorat. Elle fit même publier sa thèse en 1896. Cependant, Harvard ne l'approuvera pas pour avoir le diplôme qu'elle avait vraiment gagné. Ses professeurs ont été déçus de la décision.

Malgré l'absence de diplôme officiel, Mary a pu revenir à Wellesley en tant que professeur agrégé de psychologie. En l'espace de deux ans, elle avait accédé au statut de professeur titulaire. Non seulement elle a enseigné, mais elle a également poursuivi ses recherches. Elle a publié plus d'articles sur des sujets psychologiques et des résultats de recherche et a développé un système appelé auto-psychologie.

Réalisations importantes

Comme indiqué, Mary a produit des recherches importantes sur les rêves, la mémoire et le soi. Tout au long de sa carrière, Mary s'est démarquée à travers de nombreuses publications. Elle a produit plus d'une centaine d'articles psychologiques. Elle a également publié quatre livres, dont un manuel.

En 1903, le psychologue James McKeen Cattell a demandé à dix collègues psychologues de classer leurs collègues américains en fonction du mérite. Mary s'est classée 12e sur la liste, ce qui est un assez bon exploit, étant donné qu'elle n'avait même pas été autorisée à obtenir son doctorat en psychologie après avoir rempli les conditions à Harvard. Cependant, en 1909, l'Université de Columbia a décidé de lui décerner un doctorat honorifique en lettres. Puis, en 1910, Smith College lui décerne également un doctorat honorifique en droit.

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Mary a été élue présidente de l'American Psychological Association (APA) en 1905. En 1918, elle a également été élue présidente de l'American Philosophical Association. Pour ces deux sociétés, elle a été la première femme à occuper ces postes. Bien que cela ne se compare pas à la présidence, elle a également été la première femme à être membre honoraire de la British Psychological Association.

Fin de carrière et de vie

Tout au long de toutes ses autres réalisations, Mary a continué à être membre du corps professoral du Wellesley College. Elle y a enseigné pendant quarante ans, ce qui a permis à de nombreuses jeunes femmes d'apprendre la psychologie beaucoup plus facilement qu'elle ne l'avait pu. En 1929, elle prend finalement sa retraite. Laissant derrière elle un grand héritage de persévérance contre les barrières et de travail acharné, Mary mourut en 1930.

L'héritage qu'elle a laissé derrière

Mary Whiton Calkins était une femme qui faisait de grands travaux, même lorsque d'autres tentaient d'arrêter ses études et ses progrès. De plus, elle était vraiment une pionnière dans un domaine en plein essor. Il faut se rappeler que son travail a eu lieu au début, alors que la psychologie elle-même était une jeune profession.

Ces premiers philosophes devenus psychologues étudiaient des inconnues complètes. Le travail que Mary a fait sur les rêves, la mémoire et le soi était révolutionnaire. Les découvertes qu'elle a diffusées dans ses articles ont donné aux gens une toute nouvelle compréhension de l'esprit humain.

L'une de ses plus grandes contributions à la psychologie (qui était impopulaire de son vivant) a peut-être été son système d'auto-psychologie. Il a pu offrir une perspective alternative par rapport aux écoles populaires (à l'époque) du structuralisme et du fonctionnalisme. En examinant de manière introspective le soi à la fois à travers des principes philosophiques et psychologiques, elle a offert de nouveaux points de vue - que les gens sont des organismes conscients avec des expériences et des fonctions qui les animent.

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En dehors de son travail de philosophe et de psychologue, Mary a également défendu les droits des femmes. Mary était également suffragiste, luttant pour le droit de vote des femmes. Elle s'est identifiée comme pacifiste. Elle était également membre de l'American Civil Liberties Union.

Mary connaissait personnellement le grand impact des inégalités sur les femmes. Elle a également démontré personnellement son engagement en faveur de la justice sociale en 1902. À ce moment-là, on lui a offert un doctorat de Radcliffe, qui était un collège pour femmes lié à Harvard. Elle a rejeté le diplôme, craignant que l'accepter ne ferait que fermer davantage la porte aux femmes de Harvard.

Malgré tout, Mary a démontré que les femmes étaient également capables des hommes. C'était une femme qui a réalisé de nombreuses premières dans le domaine de la psychologie et de nombreuses premières pour les femmes tant au pays qu'à l'étranger.

Leçons à tirer

Bien que Mary ait fait face à des défis, elle ne les a jamais laissés l'empêcher de poursuivre ses objectifs. Elle s'est défendue quand elle en avait besoin et elle a cherché du soutien quand elle en avait besoin. Elle n'était pas orgueilleuse; elle a laissé les autres l'encourager et la défendre. Même lorsque certains se tenaient sur son chemin, elle n'était pas en colère. Elle était reconnaissante envers ceux qui ont aidé et pour ce qu'elle a pu accomplir.

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Une grande leçon à tirer de la vie de Mary Whiton Calkins est qu'il peut y avoir des barrières qui semblent s'opposer, mais laissez les autres vous aider à les dépasser, puis continuez. Si vous avez rencontré des obstacles dans votre propre vie, qui semblent insurmontables et que vous ne disposez pas du soutien dont vous avez besoin, recherchez du soutien par tous les moyens possibles. Cela peut inclure des services de thérapie avec un conseiller de soutien.

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