Les gens qui aiment les animaux plus que les gens: la psychologie de l'empathie
As-tu pleuré quand Old Yeller est mort? Postez-vous des commentaires en colère sur un chien mourant dans une voiture chaude, mais faites-vous défiler l'histoire de la femme décédée dans un accident de voiture? Avez-vous envisagé (ou peut-être même acheté) un équipement pour discuter en vidéo avec votre animal de compagnie pendant que vous êtes au travail?
Source: pixabay.com
Si c'est le cas, vous n'êtes pas seul. Les Américains aiment profondément leurs animaux de compagnie. Nous le montrons avec des anniversaires, un espace supplémentaire sur le canapé (ou même le lit) et des rituels de fin de vie élaborés, y compris des funérailles et des urnes de crémation.
En parlant de cela, ceux d'entre nous qui ont perdu des animaux de compagnie connaissent très bien le processus de deuil long et douloureux. Les étapes du deuil d'un animal décédé sont réelles et aussi intenses que la perte d'un autre membre de la famille.
Si vous avez récemment perdu un animal de compagnie bien-aimé, vous pourriez même avoir besoin de parler à un thérapeute pour vous aider à gérer vos sentiments. N'hésitez pas à contacter l'un de nos conseillers qualifiés chez BetterHelp pour vous aider à traverser cette période difficile.
Mais cela signifie-t-il que nous aimons les animaux plus que les humains?
Ou y a-t-il quelque chose de plus compliqué?
Voici un examen approfondi de toutes les raisons pour lesquelles nous avons parfois l'impression que nous aimons notre chien plus que notre voisin.
Le plus faible d'entre nous
L'empathie est une émotion complexe pour nous les humains. À bien des égards, il semble disparaître de la société. En raison du barrage médiatique constant de violence, de mort et de désespoir, nous sommes de plus en plus insensibles à la souffrance des autres. Alors pourquoi est-il si facile de générer de l'empathie pour les animaux qui souffrent?
Une étude récente du criminologue Jack Levin révèle une raison possible qui pourrait vous surprendre.
Dans cette étude, les participants ont été invités à répondre à un faux reportage sur une victime qui avait été agressée avec une batte de baseball, la laissant inconsciente avec plusieurs membres cassés. Bien que l'histoire soit la même, elle différait sur un détail crucial: l'identité de la victime, qui était soit un bébé d'un an, un humain adulte, un chien de six ans ou un chiot.
Les répondants ont montré le même niveau d'empathie pour le bébé, le chiot et le chien adulte, mais nettement moins pour l'humain adulte. Cela suggère que notre niveau d'empathie n'est pas lié aux espèces. Il s’agit plutôt d’impuissance et de vulnérabilité perçues.
L'affection naturelle que nous ressentons pour les animaux peut être comparée à l'affection que nous ressentons pour nos enfants. Nous prenons soin d'eux impulsivement et désirons les aider parce qu'ils sont incapables de s'aider eux-mêmes facilement. Notre perception des humains adultes est qu'ils peuvent facilement défendre leurs droits ou se défendre contre le danger. Mais ce n'est pas le cas des enfants et des animaux, qui sont totalement à la merci des autres pour s'abriter, se nourrir et se protéger.
Source: pexels.com
Les enfants et les animaux démontrent tous deux une innocence que nous nous sentons obligés de protéger. Donc, en fait, notre empathie accrue pour les chiens et les chats n'a rien à voir avec une préférence pour une certaine espèce, et tout à voir avec notre désir humain inné de protéger et de nourrir ceux qui sont innocents et impuissants.
La prochaine fois que vous découvrirez que votre sang bouillonne à cause des dernières nouvelles concernant un chien maltraité (ou un enfant maltraité), vous pouvez maintenant comprendre la raison. Un autre fait intéressant qui a émergé de cette étude: les femmes interrogées étaient beaucoup plus susceptibles de montrer une empathie égale pour les quatre victimes hypothétiques.
Mais au-delà de notre envie de prendre soin des impuissants, que se passe-t-il d'autre dans notre relation avec les animaux?
Amour inconditionnel
C'est vrai. Nous aspirons tous à cela et nous en avons envie.
Quelqu'un qui nous aime pour qui nous sommes. Qui n'a aucune attente? Qui est toujours heureux de nous voir, aussi grincheux que nous soyons aujourd'hui. Nous avons soif d'amour inconditionnel. Dans les relations humaines, cette précieuse marchandise est presque impossible à trouver.
Mais pas avec les animaux.
Peu importe si votre patron vous a crié dessus, si votre petit ami a rompu avec vous ou si votre voiture est tombée en panne sur l'Interstate. Votre bien-aimé Fido ou Morris est là pour vous. Il se frotte contre vous, vous regarde avec ces yeux adorateurs. Agitant la queue ou ronronnant de contentement.
«Les animaux touchent les parties les plus intimes de notre cœur: notre besoin de nourrir et de protéger, notre besoin de compagnie et d'amour.
Votre chien ou chat ne se soucie pas de savoir si vous êtes maigre, riche, athlétique ou populaire. Il ou elle veut juste vous: votre présence, votre affection, votre voix et votre toucher. Et dans ce monde de «chien-manger-chien» (jeu de mots), cela signifie tout. En fait, cet amour inconditionnel est si important pour nous qu'il peut changer la chimie de notre cerveau.
Il a été démontré que passer du temps avec un animal de compagnie abaisse la tension artérielle, réduit les hormones du stress et libère des produits chimiques qui déclenchent la relaxation. Dans l'ensemble, les propriétaires d'animaux sont simplement en meilleure santé (physiquement et mentalement) que ceux qui n'en possèdent pas.
Certains d'entre nous aiment même parler de nos animaux de compagnie, allant jusqu'à se confier à eux sur nos problèmes. Et vous ne trouverez nulle part un public plus favorable. Peu importe ce que vous leur dites, ils ne vous jugeront pas. Ils continueront à vous aimer autant qu'avant. Et contrairement aux humains, vous n'avez jamais à craindre qu'ils ne parlent dans votre dos ou ne trahissent votre confiance.
Et qu'en est-il des avantages sociaux de la possession d'un animal de compagnie?
Des études ont montré que les propriétaires d'animaux sont moins susceptibles d'être seuls. En plus de la compagnie de votre animal, ils vous permettent également de vous connecter plus facilement avec des humains sympathiques. Combien de fois vous êtes-vous fait un nouvel ami parce qu'il a d'abord interagi avec votre adorable animal de compagnie?
Source: rawpixel.com
Ils aident également les personnes seules à découvrir un sens ou un but dans leur vie. Et aussi, les interactions avec les animaux de compagnie sont un stimulant de l'humeur éprouvé. Quand vous pensez aux avantages évidents qu'ils procurent, il n'est pas étonnant que nous les aimions autant.
Mais en plus de ces avantages, certaines influences culturelles entourent notre amour des animaux de compagnie.
Adoration des animaux de compagnie: influences et ironies
Nous aimons les animaux, bien sûr. Mais aimons-nous tous les animaux de la même manière?
Si nous analysons attentivement nos sentiments, nous constatons que la plupart de notre adoration des animaux se concentre sur les chiens et les chats. Nous pouvons parfois ressentir de l'empathie pour certains grands animaux sauvages tels que les éléphants, les dauphins ou les lions. Quand nous lisons l'histoire d'un lion ou d'un éléphant qui est chassé et tué dans la nature, notre réponse est la colère, presque autant de colère que d'entendre des histoires d'abus et de négligence envers les chiens et les chats.
Mais il y a une ironie fondamentale à propos de ces sentiments. L'abattage systématique des animaux à des fins alimentaires (bovins, poulets, porcs, etc.) ne nous dérange pas autant. Comment se fait-il qu'un lion d'Afrique brutalement tué pour le sport suscite une puissante empathie & hellip; alors que les 39 millions de vaches et de veaux qui sont tués chaque année dans les abattoirs nous laissent indifférents?
Il y a plusieurs explications psychologiques pour expliquer pourquoi cela pourrait être.
Premièrement, nous devons tenir compte de l'influence de la culture pop. Prenez quelques instants pour réfléchir au nombre de films pour animaux de compagnie que vous avez regardés quand vous étiez enfant.Gamine.la belle et le Clochard.Scooby Doo.Et bien d'autres encore. Toutes ces représentations médiatiques confèrent aux chiens et aux chats des qualités humaines. Ils se parlent, se livrent à des rêves d'avenir et tombent amoureux comme nous. La culture populaire nous a fait comprendre au fil des générations que nos animaux de compagnie sont comme les humains. Et cette perception culturelle ne va pas disparaître de si tôt.
Source: rawpixel.com
Notre respect pour les chiens et les chats par rapport à d'autres types d'animaux pourrait également s'expliquer par quelque chose appelé «l'effondrement de la compassion». C'est le principe psychologique qui nous dit que plus nous voyons de tragédie, moins nous nous en soucions. C'est la raison pour laquelle vous ne ressentez peut-être aucune compassion pour les millions de personnes vivant dans l'extrême pauvreté, tandis que l'histoire d'un enfant qui doit vivre dans la rue sans soins médicaux vous incitera probablement à vouloir aider.
Empathie: ce n'est pas tout ce qui est craqué
Compte tenu de toutes ces considérations, il est facile de comprendre pourquoi certains d'entre nous semblent préférer les animaux aux humains. Mais la réalité est une image beaucoup plus grande que nous ne le pensons.
Source: pixabay.com
Les animaux touchent les parties les plus intimes de notre cœur: notre besoin de nourrir et de protéger, notre besoin de compagnie et d'amour. Ces besoins existent en nous, quoi qu'il arrive. Mais il semble que les animaux ont une capacité unique à les faire ressortir en nous. Les chiens, les chats, même les lions et les singes nous incitent à révéler ces besoins humains profonds, que nous pourrions autrement cacher.
Et il n'y a rien de pathologique là-dedans. En fait, cela prouve que nous avons une profonde capacité d'aimer et de prendre soin des autres dans les bonnes circonstances.
Paradoxalement, notre amour et nos soins pour les animaux nous libèrent d'être humains.
Et c'est un cadeau précieux.
Partage Avec Tes Amis:
