Quelles ont été les contributions thérapeutiques de Carl Rogers?

Au fil des ans, de nombreux psychologues ont apporté des contributions significatives à la manière dont la thérapie est envisagée ou effectuée. Certaines de ces personnalités obtiennent même leur nom attaché à leur style de thérapie, comme Sigmund Freud et la thérapie freudienne, également appelée psychothérapie.

Un autre personnage moins connu mais peut-être non moins significatif est Carl Rogers. Vous avez peut-être entendu parler de «thérapie Carl Rogers», une sorte de terme d'argot pour ce que les professionnels appellent «thérapie centrée sur la personne», «thérapie centrée sur le client» ou «thérapie non directive». La thérapie centrée sur la personne a commencé à se répandre vers le milieu du siècle précédent et n'était qu'une partie d'un mouvement populaire à l'époque appelé «psychologie humaniste».

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Carl Rogers et les psychologues humanistes

Comme mentionné, la psychologie humaniste a commencé à devenir un mouvement vers le milieu du XXe siècle. Au début du XXe siècle, il y avait deux branches principales de la psychologie appelées psychologie freudienne et psychologie comportementale.

La psychologie freudienne a été nommée d'après Sigmund Freud qui a fondé l'école. Freud et ses étudiants croyaient que beaucoup de nos pensées, sentiments et actions sont le résultat d'un niveau de conscience auquel nous ne pouvons pas facilement accéder et qui est basé sur nos expériences dans la petite enfance.

Les psychologues comportementaux, comme B.F. Skinner, croyaient que nos comportements, nos pensées et nos sentiments n'étaient que des réponses biologiques à l'environnement environnant.

Ces deux écoles et les psychologues qui y ont adhéré ont apporté d'importantes contributions à la psychologie dans son ensemble, et bon nombre de leurs locataires sont aujourd'hui largement acceptés par les professionnels du domaine. Cependant, de nombreux psychologues travaillant dans le domaine à l'époque pensaient que ces approches laissaient à désirer. Certains croyaient que la psychologie freudienne et comportementale traitait la personne humaine comme une machine ou un animal simplement «activé» par des facteurs externes - une croyance que les philosophes appellent le «déterminisme».

La psychologie humaniste s'est développée en réponse à ces écoles pour traiter chaque patient de manière unique plutôt que d'essayer de leur appliquer des règles comme le peut la psychologie freudienne et comportementale.

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L'un des psychologues humanistes les plus célèbres était Abraham Maslow, mieux connu pour sa théorie populaire selon laquelle les humains ont une «hiérarchie des besoins» commençant par les besoins biologiques comme la nourriture et un abri et passant à «l'épanouissement personnel». La réalisation de soi était le but de la thérapie pour tous les psychologues humanistes. La carrière de Carl Rogers était presque exactement contemporaine de celle de Maslow, mais Rogers avait un problème majeur avec la hiérarchie des besoins.

Rogers et Maslow

Carl Rogers est né en 1902, assez tôt dans l'histoire de ce que l'on reconnaîtrait aujourd'hui comme la psychologie moderne et surtout à l'époque de Freud et Pavlov.

Parce que les comportementalistes et les freudiens considéraient que les gens ne faisaient que répondre à leur environnement, leurs objectifs de thérapie étaient plus souvent expérimentaux que curatifs. Rogers a été le premier à déclarer que le but de la thérapie devrait être la réalisation de soi du patient. Il est donc malheureux que lorsque la plupart des gens pensent à la réalisation de soi, ils pensent aux œuvres de Maslow plutôt qu'à celles de Rogers.

Les travaux de Rogers mènent à ce que l'on appellera plus tard la «thérapie centrée sur le patient» et Maslow se concentra sur l'individu lorsqu'il créa sa célèbre hiérarchie. La hiérarchie est centrée sur les besoins de l'individu, mais Rogers soutiendrait qu'elle s'est suffisamment concentrée sur l'individu pour retirer l'individu du réseau dans lequel vit l'individu.

Sa plus grande critique de la hiérarchie des besoins était qu'elle n'énumère pas une communauté de soutien comme l'un des besoins d'un individu pour s'épanouir. De nombreuses étapes de la hiérarchie de Maslow supposent une communauté. Par exemple, la sécurité est nécessaire, et cela ne peut sans doute être atteint que dans la civilisation. Les besoins de Maslow incluaient également l'amour et l'estime. Cependant, selon Rogers, cette vision de la communauté comme source de motivation minimisait l'importance de la communauté soutenant et encourageant activement l'individu. Pour Maslow, la communauté était une raison de réussir, mais pour Rogers, la communauté devrait être une ressource pour réussir.

Rogers et la thérapie centrée sur le patient

Rogers ne s'est pas concentré uniquement sur l'individu comme objectif de la thérapie; il s'est concentré sur le patient comme méthode de thérapie.

D'autres méthodes de thérapie populaires à l'époque consistaient à écouter un patient et à déterminer comment ses expériences s'écartaient d'un certain sens de la normale. Rogers croyait qu'il était plus important d'utiliser le compte du patient pour mieux comprendre ce qui était normal pour ce patient en particulier. Son objectif n'était alors pas de ramener le patient à une sorte de normal, mais de l'aider à utiliser la façon dont il a vécu le monde pour l'aider à y créer sa place idéale.

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Rogers et la personnalité

Ce qui pourrait être la contribution la plus durable de Rogers à la psychologie était sa théorie de la personnalité.

La théorie de la personnalité de Rogers postule que les humains ont deux états d'identité, leur moi réel et leur moi idéal. Leur moi idéal était ce qu'ils voulaient être, et leur moi réel était leur situation réelle. Idéalement, il n'y a pas de différence entre le moi réel et le moi idéal.

Toute différence entre le moi idéal et le moi réel est ce que Rogers a appelé «l'incongruence». La plupart d'entre nous ont un certain niveau d'incongruence, mais si le niveau d'incongruence d'une personne est trop élevé, elle pourrait devenir un danger très probable pour elle-même mais peut-être pour les autres.

L'incongruence peut être un phénomène naturel et normal, mais il peut aussi y avoir d'autres problèmes. Une personne peut avoir un moi idéal impossible à atteindre. Ils peuvent également avoir des expériences malsaines ou des perceptions inexactes d'eux-mêmes qui les font vivre une plus grande incongruence en exagérant la différence entre leur moi idéal et réel. Ce dernier problème est celui avec lequel Rogers a le plus travaillé.

Rogers et la personne pleinement fonctionnelle

Rogers a utilisé sa théorie de la personnalité pour créer une liste de cinq critères pour ce qu'il a appelé une personne pleinement fonctionnelle. Beaucoup de gens considèrent cette approche comme similaire à la hiérarchie des besoins de Maslow, mais il est intéressant de noter que tous les critères de Rogers peuvent être satisfaits, sans doute, par la position de l'individu dans la hiérarchie de Maslow.

Le premier des critères de Rogers était l'ouverture aux expériences. Pour Rogers, cela signifie que l'individu peut traiter et apprendre en toute sécurité des expériences et des émotions «positives et négatives».

Le second était la vie existentielle. Cela signifiait essentiellement pouvoir apprécier le moment sans trop penser à la façon dont le moment affecterait le futur ou à la façon dont le moment était affecté par le passé.

Le troisième était l'idée de la confiance en soi selon laquelle les individus pleinement fonctionnels se faisaient confiance pour prendre des décisions par eux-mêmes. Cela inclut les instincts de confiance, les intuitions et les «instincts». L'idée a à voir avec la conviction de Rogers que seul l'individu peut comprendre ce que c'est que d'être et vivre la vie en tant qu'individu. Parce que personne ne sait ce que c'est que d'être vous, personne n'est mieux qualifié pour prendre des décisions qui vous concernent même si ces décisions n'ont pas de sens pour les autres. Le fourre-tout pour celui-ci est que si vous vivez le moment présent et êtes ouvert aux expériences, vous ne pouvez pas prendre de mauvaises décisions.

Le quatrième critère est la créativité. C'est sans doute le seul des critères de Rogers pour la personne pleinement fonctionnelle qui ne peut exister à aucun des niveaux hiérarchiques de Maslow. Maslow a examiné la créativité en termes d'art, ce qui était assez haut dans la liste. Rogers, cependant, considérait cela comme une prise de risque, une pensée créative et la capacité de s'adapter à différentes circonstances. Prenons l'exemple de l'irrigation dans la société primitive. Maslow ne voit peut-être pas l'irrigation comme de la créativité, mais Rogers le pourrait.

Le critère final est que l'individu est «rempli», c'est-à-dire qu'il est satisfait de sa vie mais qu'il est toujours à la recherche de nouvelles expériences. Ce critère touche les idées de Rogers sur la perception et l'incongruence. Un individu peut être épanoui sans s'épanouir à condition qu'il soit à l'aise avec son niveau d'incongruence perçu. Disons, par exemple, que votre moi idéal est un chirurgien du cerveau et que votre moi réel est un étudiant en médecine qui travaille à devenir un chirurgien du cerveau. Vous avez un niveau d'incongruence normal et naturel parce que votre moi idéal et réel ne sont pas complètement alignés. Cependant, une personne dans cette position peut encore être heureuse, en bonne santé et épanouie avant de s'épanouir. Dans ce cas, Rogers dirait que le moi idéal de l'individu et son moi réel étaient très incongruents, mais que leur moi idéal et leur estime de soi étaient beaucoup plus congruents.

L'impact de Rogers sur la psychologie d'aujourd'hui

Maintenant que nous avons examiné certaines des contributions les plus importantes de la carrière de Rogers, nous pouvons voir comment ces contributions ont eu un impact sur la psychologie jusqu'à nos jours.

L'approche de Rogers consistant à se concentrer sur l'expérience personnelle plutôt que sur l'expérience comparative est peut-être le changement le plus important en termes de mode de traitement. C'est peut-être aussi la plus immédiatement reconnaissable des idées et des influences de Rogers.

Beaucoup d'idées de Rogers, ainsi que celles des psychologues humanistes avec lesquels il a travaillé, ne sont pas immédiatement reconnaissables pour la personne moyenne parce que d'autres mouvements les ont intériorisées. Par exemple, l'idée de Rogers de la vie existentielle est l'un des principaux tenants du mouvement de pleine conscience qui bat son plein aujourd'hui.

Les idées de Rogers ne sont pas seulement utilisées dans le domaine de la psychologie. Les sociologues et philosophes, ainsi que les psychologues, utilisent les idées de Rogers sur la personnalité et l'identité pour discuter de problèmes comme la dépression et la dysphorie de genre.

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