Explication des nombreux types de synesthésie

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Qu'est-ce que ça fait de «goûter» des mots ou de «voir» de la musique? Si vous savez, alors vous pourriez juste avoir la condition sensorielle connue sous le nom de synesthésie. Bien qu'il existe de nombreuses formes différentes de synesthésie, elle est généralement décrite comme un phénomène dans lequel une personne éprouve un stimulus sensoriel, comme entendre un morceau de musique, et un autre de ses sens perçoit simultanément le stimulus. Par exemple, la musique entendue pourrait déclencher la perception d'une brume orange.

Des preuves de synesthésie ont été documentées pendant des siècles, mais la maladie a auparavant reçu peu d'attention de la communauté scientifique et du grand public. L'American Synesthesia Association souligne que `` l'attention scientifique sérieuse '' actuelle à la synesthésie et la sensibilisation accrue du public à la maladie peuvent être attribuées à l'utilisation généralisée d'Internet et aux nouveaux développements dans l'utilisation de l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour détecter l'activité cérébrale. Les deux ont contribué à la reconnaissance, à l'étude et au détail de plusieurs types de synesthésie.

De plus, des chercheurs notables tels que le psychologue clinicien Simon Baron-Cohen, également responsable du développement de l'évaluation du quotient du spectre autistique, et le neurologue Richard Cytowic, ont contribué à attirer l'attention sur le concept de synesthésie.

Comment les types de synesthésie diffèrent-ils?

Une personne synesthésique est connue sous le nom de synesthésie, et il existe plus de 80 combinaisons de façons dont les sens d'un synesthésie peuvent être liés. Par exemple, certains synesthètes perçoivent les mots comme un goût, tandis que d'autres peuvent associer différents traits de personnalité à chacune des 26 lettres de l'alphabet. En outre, alors que la synesthésie est le plus souvent considérée comme un lien entre deux sens, il existe des formes de synesthésie dans lesquelles trois ou plus des sens sont impliqués. Il y a également eu au moins un cas dans lequel un synesthète a montré une connexion entre les cinq sens. Ceci est également connu sous le nom de perception intermodale, et c'est ainsi que les gens vivent de multiples modalités sensorielles.

Une autre distinction entre les synesthètes est que leur synesthésie peut être encadrée en deux grands groupes. Premièrement, il y a la synesthésie projective dans laquelle le synesthète entend, voit, sent, sent ou goûte la seconde sensation qui est déclenchée par le stimulus initial. Un exemple de ceci est un synesthète sentant des pommes chaque fois qu'ils entendent une guitare jouer une certaine note. L'odeur des pommes est aussi réelle pour le synesthète que le son qu'ils entendent.

La deuxième grande catégorie est la synesthésie associative. Les synesthètes qui appartiennent à ce groupe ressentent le lien entre un stimulus et un sens par lequel il n'est normalement pas perçu. Dans l'exemple ci-dessus, même si un synesthésie avec synesthésie associative ne sentira pas les pommes, il ressentira une forte association entre la musique de la guitare et l'odeur des pommes. Il y a bien sûr une zone grise entre ces deux types de synesthésie, car il y a des synesthètes qui décrivent leurs expériences à la fois de manière projetée et associative, les formes se produisant à la fois indépendamment et de manière mixte ou concurrente.

Il doit être explicitement souligné que la synesthésie n'est pas une réaction qui se produit de manière sélective ou peut généralement être `` désactivée '' - le synesthésie ne peut pas choisir quand être synesthésique. Ce n'est pas non plus simplement un «échange» de sens ou le remplacement d'un sens par le suivant. De plus, dans les types de synesthésie impliquant des couleurs projetées, ces couleurs n'interfèrent pas avec les couleurs de l'environnement. Au contraire, les deux sont perçus comme séparés et distincts.

Par exemple, quelqu'un qui perçoit des chiffres individuels comme des couleurs voit toujours les chiffres dans la couleur qui leur est affichée. Mais ils connaîtront aussi, À CHAQUE OCCASION, soit une association très forte du chiffre à une couleur particulière, soit ils verront très clairement cette couleur projetée dans une région de l'espace, telle que la couleur associée qui brille autour du chiffre.

Il faut également souligner que si la plupart des exemples donnés dans cet article incluront les cinq sens de base, il existe des formes de synesthésie dans lesquelles la perception secondaire est sous forme de sentiments ou d'émotions intérieurs. Certains synesthètes, par exemple, perçoivent des chiffres et des lettres avec des traits de personnalité - comme le chiffre 5 étant optimiste ou la lettre C étant généreuse (nous explorerons ces formes de synesthésie plus en détail dans la section suivante de cet article).

Il existe d'autres distinctions qui peuvent être faites entre les types de synesthésie. Celles-ci incluent des résultats de recherche soutenant la théorie selon laquelle la synesthésie est plus répandue chez les femmes que chez les hommes, bien qu'il existe d'autres corps de recherche qui indiquent qu'il n'y a pas de distinction de prévalence de la synesthésie entre les sexes. Pour ceux qui soutiennent que les femmes sont plus susceptibles d'avoir des expériences synesthésiques, ils concluent généralement que le degré de prévalence est beaucoup moins élevé qu'on ne le pensait auparavant.

Certaines études ont montré que la synesthésie a un lien génétique et se déroule dans les familles. En fait, plus de 40% des synesthètes ont un parent, un frère ou une progéniture qui est également un synesthète. Par conséquent, il existe certaines familles avec plusieurs cas de synesthésie. Une distinction apparaît, cependant, lorsque des recherches récentes montrent qu'en dehors de la synesthésie congénitale, il existe certaines formes de synesthésie qui peuvent être soit induites chimiquement par des stimulants psychoactifs, soit développées à travers des expériences, qu'elles soient apprises ou suite à une expérience traumatique et altérant la voie cognitive responsable de percevoir les sens. Un exemple de ce dernier est le lien montré entre le syndrome de stress post-traumatique (ESPT) et la synesthésie graphème couleur.

Un regard attentif sur les plusFormes courantesde synesthésie

La recherche et la compréhension de la synesthésie sont actuellement assez fluides, de nouvelles découvertes étant régulièrement rapportées. La communauté scientifique a cependant établi des descriptions quelque peu cohérentes des formes les plus courantes de manifestation des divers types de synesthésie. Examinons plus en détail certains d’entre eux.

Synesthésie graphème-couleur

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De tous les types de synesthésie qui ont été identifiés jusqu'à présent, la synesthésie graphème-couleur est l'un des plus répandus et des plus étudiés. Dans ce document, le synesthète a une association naturelle de lettres et de chiffres écrits aux couleurs. Il existe quelques similitudes mineures entre les synesthètes de couleur graphème concernant la couleur perçue à propos d'un chiffre ou d'une lettre unique. Il est toutefois hautement improbable que deux personnes atteintes de cette forme de synesthésie aient un très grand nombre des mêmes associations.

Le terme «câblage croisé» est souvent utilisé pour expliquer chacun des types de synesthésie sur le fonctionnement du cerveau. On pense que le câblage croisé dans le cas de la synesthésie couleur graphème se produit entre le centre de couleur et la zone numérique du cerveau, tous deux situés dans la même région du cerveau connue sous le nom de gyrus fusiforme. Certaines études ont révélé que les personnes atteintes de synesthésie couleur graphème ont une quantité accrue de matière grise dans certaines zones de leur cerveau, y compris le gyrus fusiforme.

Certaines personnes trouvent qu'il est très avantageux d'avoir une synesthésie couleur graphème car il a été prouvé qu'elle aide à la mémoire et, par extension, à l'apprentissage. Plusieurs études se sont concentrées sur cet aspect de la synesthésie graphème-couleur, le considérant comme un dispositif mnémotechnique utile pour les synesthésètes. D'autres études ont poussé cette étape plus loin en suggérant que la synesthésie graphème-couleur a elle-même été développée au cours de la petite enfance de la vie d'un synesthète en tant que stratégie d'apprentissage.

Personnification linguistique ordinale

Dans la personnification linguistique ordinale, le synesthète perçoit des séquences ordonnées telles que des nombres, des lettres, des jours de la semaine, des mois, etc. comme ayant des traits de personnalité et de genre intrinsèquement distincts. Comme pour de nombreux autres types de synesthésie, les associations sont à peu près constantes pour le synesthésie mais ne sont pas nécessairement les mêmes parmi les synesthésètes qui présentent la condition. Alors que la personnification linguistique ordinale a été notée pour co-se produire avec d'autres formes de synesthésie, il a été montré qu'elle co-se produit avec une plus grande fréquence chez les synesthésètes qui présentent une synesthésie couleur graphème.

À titre d'exemple de personnification linguistique ordinale, le synesthète peut avoir l'impression que la lettre A est une femme, la lettre T est un homme et la lettre M n'a pas de sexe. Ils peuvent également percevoir le chiffre 5 comme sournois et le chiffre 9 comme difficile. Il y a aussi des occasions où les lettres, les chiffres, etc. ont des relations personnelles les uns avec les autres. Par exemple, B et R sont amis, et aucun des deux ne peut supporter Y. Il y a aussi la tendance chez les synesthésètes à personnification linguistique ordinale d'attribuer un trait à un mot entier basé sur le trait associé à la lettre initiale du mot. N est une lettre calme et introspective, puis le mot «NECK» est un mot calme et introspectif. Il convient également de noter qu'un synesthète peut également attribuer des traits de personnalité et un sexe aux objets.

Chromesthésie

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Ce type courant de synesthésie est également connu sous le nom de synesthésie son-couleur et peut simplement être considéré comme la vision de sons. En chromesthésie, les sons entendus par le synesthète sont associés ou perçus comme des couleurs particulières. Le synesthète entend le son comme tout le monde. Dans chaque cas où le son est entendu, cependant, ils éprouvent simultanément et naturellement une couleur qui reste plus ou moins constante avec ce son spécifique. La perception de la couleur n'enlève rien à la façon dont le synesthète entend le son, et dans la plupart des cas, elle est plus susceptible d'améliorer leur expérience globale de celui-ci. Certains synesthètes de chromesthésie tirent parti de leur état en utilisant des sons (comme jouer un morceau de musique) pour les aider à se détendre.

Semblables aux paires trouvées dans d'autres types de synesthésie, les appariements en chromesthésie sont cohérents pour chaque synesthésie mais ne sont pas automatiquement les mêmes pour un autre synesthésie avec chromesthésie. Ce que les chercheurs ont découvert, cependant, c'est que les synesthètes ont tendance à associer des sons aigus à des couleurs claires et vives. Les sons graves, en revanche, sont plus susceptibles d'être associés à des couleurs plus foncées. Il existe également des preuves suggérant que ce phénomène peut être trouvé (dans une moindre mesure) parmi les non-synesthésètes.

Les sous-groupes parmi les synesthètes de chromesthésie comprennent ceux pour lesquels la condition est déclenchée par tous les types de sons et ceux pour lesquels les notes de musique ne génèrent que leurs associations son-couleur. De plus, certains synesthètes de chromesthésie rapportent que les couleurs ne sont évoquées que par la voix des gens. Un groupe digne de mention lié aux synesthètes de chromesthésie sont des personnes pour lesquelles la condition est de couleur à son, c'est-à-dire que ce sont les couleurs qui sont perçues comme des sons. Dans les cas où un individu est identifié comme ayant à la fois une synesthésie son-couleur et une synesthésie couleur-son, on constate souvent que les appariements restent les mêmes dans les deux sens.

Synesthésie de séquence spatiale

La synesthésie à séquence spatiale est parfois appelée synesthésie visio-spatiale et est l'un des types de synesthésie les plus intrigants. Dans ce document, des séquences telles que des nombres, des lettres, des mois et des dates sont perçues comme occupant des points dans l'espace. Un synesthète qui expérimente ce phénomène peut voir l'arrangement spatial dans son «œil de l'esprit» ou dans l'espace réel qui l'entoure.

Par exemple, il y a des synesthètes avec synesthésie à séquence spatiale qui, en pensant aux lettres, peuvent voir A plus loin que B et peut-être B plus haut que C. L'arrangement peut prendre différentes formes - colonnes, spirales ou cercles, par exemple. Comme autre exemple, les synesthètes de séquence spatiale pourraient percevoir l'heure sur une horloge comme située dans les points spécifiques de l'espace autour d'eux. Ainsi, 12 heures a un emplacement défini, tout comme 1 heure, 2 heures, etc. Ils peuvent se tourner vers l'emplacement de chaque heure, se concentrer dessus et se diriger vers lui.

Fait intéressant, des études ont lié la nature spatio-temporelle de la synesthésie spatiale à une mémoire améliorée, en général, et une capacité supérieure à se souvenir des événements, en particulier. De nombreuses sources associent cette forme de synesthésie à une capacité de voir dans le passé ou de voyager dans le temps. Il y a eu des études qui indiquent une capacité très accrue chez les personnes atteintes de synesthésie séquentielle spatiale à se souvenir des événements qui se sont produits dans leur propre vie. Cette condition, appelée hyperthymesie, est elle-même liée à l'autisme et au savantisme.

Synesthésie au toucher miroir

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C'est l'un des rares types de synesthésie et l'un de ceux avec la plus grande possibilité d'être une maladie acquise (par opposition à congénitale) dans un synesthésie. Dans la synesthésie au toucher miroir, le synesthésie ressent les mêmes sensations que quelqu'un d'autre. La sensation de toucher miroir peut être activée par des situations réelles, en personne ou en regardant quelqu'un sur un écran. Les non-synesthètes qui aiment regarder des émissions particulièrement violentes peuvent être horrifiés de savoir qu'un synesthésie avec synesthésie au toucher miroir ressent toute la douleur associée à la mutilation qui se produit à l'écran.

Voici quelques autres exemples de synesthésie au toucher miroir: en regardant un médecin placer un stéthoscope froid sur le dos de son enfant, une mère ressent la sensation sur son dos. Ou, tout en regardant un ami frotter une plaie sur son épaule, le synesthète ressent cette sensation de frottement exacte sur son épaule. Ou, peut-être assis à côté de quelqu'un dans le bus qui commence à grincer des dents, la synesthésie ressent la même sensation inconfortable dans sa bouche.

Naturellement, certaines études sur la synesthésie au toucher du miroir l'ont liée à des synesthètes ayant un sens accru d'empathie pour la douleur subie par les autres. La condition s'est avérée utile pour les synesthètes avec certaines professions, telles que les médecins et les massothérapeutes.

Synesthésie auditive-tactile

La synesthésie auditive-tactile (ou synesthésie auditive-tactile) est l'un des types de synesthésie les plus rares. Cela s'est produit lorsque les sons entendus par le synesthète produisent une sensation tactile dans certaines zones à l'intérieur et à l'extérieur du corps. Les indications sont que le câblage croisé des cortex auditif et somatosensoriel explique l'expérience de la synesthésie auditive-tactile.

Il existe une pléthore de sensations qui peuvent être ressenties et qui varient d'une synesthésie à l'autre. Un son peut ressembler à une sensation de picotement pour un synesthète, tandis que pour un autre, ce même son est perçu comme la pression que nous associons normalement à quelque chose qui presse contre notre peau. Les sons ont été signalés comme une sensation de chaleur ou de froid; comme si vous étiez chatouillé; doucement brossé par une plume; ou comme des chocs électriques.

Il y a des occasions où les synesthètes décrivent la sensation tactile perçue comme étant agréable, mais à d'autres occasions, les sons peuvent produire des sensations qui sont distrayantes, inconfortables ou carrément douloureuses - il y a des synesthètes qui rapportent que les sons se sentent comme des piqûres à leur peau. Le stimulus primaire qui produit une sensation particulière diffère parmi les synesthésies avec synesthésie auditive-tactile. Pour certains, ce peut être la musique qui produit principalement les sensations tandis que pour d'autres, ce peut être le son de la voix humaine.

Synesthésie sous forme numérique

Ceci, encore une fois, est l'un des types de synesthésie rares et, en tant que tel, il n'a pas reçu autant d'attention de la recherche que certaines des autres formes plus courantes de synesthésie. Dans la synesthésie sous forme de nombre, le synesthésie voit involontairement une carte mentale de tout groupe de nombres auquel il pense. La recherche sur la synesthésie sous forme de nombre suggère que le câblage transversal qui se produit dans le cerveau du synesthésie a lieu entre des régions proches du lobe pariétal qui régit la cognition spatiale et numérique.

Les arrangements de la synesthésie sous forme de nombre diffèrent de la droite numérique conventionnelle que nous apprenons tous à l'école, et ils peuvent être idiosyncratiques (uniques au synesthésie individuel) et inchangés tout au long de la vie du synesthésie. Le synesthète peut avoir une forme particulière pour les mois de l'année et une autre pour les dates. De plus, le nombre de formes perçues n'est pas lié aux couleurs et ne possède pas nécessairement une forme de symétrie. Le nombre de formes peut être complexe ou simple et peut impliquer des lignes courbes ou droites ou une combinaison des deux.

La recherche a suggéré que les synesthètes sont mieux en mesure de traiter les informations numériques si elles sont présentées d'une manière qui correspond à leur forme numérique pour ce type d'informations. Cela a certaines implications sur la façon dont un synesthète peut apprendre des matières, telles que les mathématiques, enseignées de manière conventionnelle.

Synesthésie lexicale-gustative (et sonore-gustative)

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C'est encore une des rares formes de synesthésie. Une personne qui a une synesthésie lexico-gustative perçoit les mots (parlés et écrits) comme des goûts, des odeurs et des textures distincts dans la bouche ou ressent les goûts dans sa tête. Il a été démontré que le phénomène comprend des sons non lexicaux, qui sont des sons qui ne sont pas liés à des mots (comme la musique ou le son d'un marteau-piqueur). D'où la distinction est parfois faite de la synesthésie sonore-gustative.

Comme c'est le cas avec certains autres types de synesthésie, il existe des preuves suggérant que la synesthésie lexico-gustative et sonore-gustative se développe dans l'enfance plutôt que d'être présente dès la naissance. Certains synesthètes avec synesthésie lexico-gustative ont tendance à établir des liens entre les mots et les aliments auxquels ils ont été exposés dans leur enfance. Dans un cas particulier, le synesthète qui parlait à la fois l'anglais et le français depuis l'enfance avait des sensations gustatives pour les mots dans les deux langues. Même si elle parlait également l'espagnol (mais l'avait appris plus tard dans son enfance que les deux autres langues), elle n'avait aucune expérience de sa synesthésie dans cette langue.

L'expérience des sensations évoquées est souvent liée au son du mot, mais certains chercheurs pensent qu'elle peut également être liée au sens du mot. De plus, tous les mots (qu'ils soient visualisés ou entendus) et les sons n'induisaient pas la même intensité ou la même complexité de goût dans le synesthète. De plus, ce sont des mots et des sons qui ne produisent aucune réponse gustative.

Misophonie

C'est l'un des types les plus rares de synesthésie. En fait, il n'a commencé que récemment à faire l'objet de recherches scientifiques et n'a commencé que récemment à être accepté comme une forme de synesthésie. En plus d'être l'un des plus rares, la misophonie est également l'un des exemples les plus troublants de synesthésie. C'est une condition dans laquelle le synesthète éprouve des réactions émotionnelles négatives et agressives au son. Il a été décrit comme une haine du son, les déclencheurs les plus courants étant les sons d'origine humaine, tels que la respiration, la mastication et le léchage de lèvres.

Surtout, les sons qui déclenchent la misophonie ont tendance à être des sons quotidiens, inévitables. Il devrait donc être facile pour un non-synesthésique (ou un synesthésie qui n'a pas cette forme particulière de synesthésie) de comprendre comment la misophonie peut avoir un impact négatif sur le fonctionnement normal du synesthésie affligé. Les approches utilisées pour aider les synesthètes atteints de misophonie comprennent la thérapie cognitivo-comportementale et l'inclusion de bruit de fond pour masquer les sons gênants.

Questions fréquemment posées

Quels sont les différents types de synesthésie?

Il existe plusieurs formes de synesthésie que les gens peuvent posséder, telles que:

• Synesthésie graphème-couleur
• Personnification linguistique ordinale
• Chromesthésie
• Synesthésie de séquence spatiale
• Synesthésie au toucher miroir
• Synesthésie auditive-tactile
• Synesthésie sous forme numérique
• Synesthésie lexicale-gustative (et sonore-gustative)

Chaque forme de synesthésie peut interagir avec différents sens et affecter les gens différemment. De plus, deux personnes qui ont le même type de synesthésie auront également des expériences différentes. Par exemple, ils voient tous les deux des couleurs en réponse à d'autres stimuli, mais ces couleurs ne seront pas nécessairement les mêmes entre elles.

Quelle est la fréquence de la synesthésie?

La synesthésie n'est pas aussi rare que les gens ont tendance à le croire, et on estime qu'environ 2 à 4 pour cent de la population générale a des expériences sensorielles différentes impliquant la synesthésie.

Quelle est la forme la plus rare de synesthésie?

Bien que la synesthésie soit relativement rare lorsque vous incluez tous les différents types, certaines formes de synesthésie sont plus rares que d'autres.

La forme la plus rare de synesthésie est la synesthésie lexico-gustative qui implique que les gens soient capables de goûter ou de sentir des mots, verbalement ou par écrit, et on pense qu'elle affecte moins d'un pour cent de la population.

Un bon exemple de synesthésie lexico-gustative est s'il y a un homme qui a goûté des biscuits en entendant le mot «voiture». Ce sont des choses totalement indépendantes, et ce n’est pas la même chose que d’imaginer le goût de quelque chose en entendant un mot apparenté (par exemple, biscuits et boulangerie).

La synesthésie est-elle une mauvaise chose?

Bien que la synesthésie soit une affection neurologique incontrôlable, ce n'est ni un trouble ni une maladie, ni nocive.

Certaines personnes trouvent que la synesthésie peut offrir certains avantages tels que l'aide à la mémoire et à l'apprentissage, mais d'autres peuvent penser que leur forme de synesthésie est un petit inconvénient, comme avoir un goût ou une odeur désagréable.

La synesthésie est-elle un signe d'intelligence?

Certaines études montrent que les personnes atteintes de synesthésie peuvent obtenir de meilleurs résultats aux tests d'intelligence et peuvent posséder certaines qualités et caractéristiques par rapport aux non-synesthésiques.

Quel est le meilleur exemple de synesthésie?

Quand les gens pensent à la synesthésie, la couleur du graphème et la chromesthésie sont deux formes courantes de synesthésie qui viennent souvent à l'esprit.

Ces expériences synesthésiques impliquent de voir la couleur en réponse à la vue de lettres ou de chiffres ou lorsque les sons et les types de synesthésie des couleurs font partie des formes de synesthésie les plus courantes et les plus fréquemment étudiées.

À quoi ressemble la synesthésie?

Parce qu'il existe différentes formes de synesthésie, elle peut être ressentie différemment d'une personne à l'autre, et tout le monde n'aura pas les mêmes expériences. Par exemple, deux personnes atteintes de synesthésie couleur graphème ne verront probablement pas la couleur bleue en voyant le chiffre trois ou verront des couleurs différentes pour chacun des jours de la semaine.

Certaines personnes atteintes de synesthésie peuvent ne pas avoir d'expérience du tout avec la couleur, et d'autres peuvent goûter et ressentir des sensations tactiles à la place, pour ne citer que quelques autres exemples d'expériences synesthésiques que les gens peuvent avoir.

Conclusion

Comme nous l'avons vu, ce ne sont pas seulement les types de synesthésie qui sont très différents, mais aussi la manière dont la maladie affecte la vie des synesthètes. Il est vrai que les formes de synesthésie sont considérées comme utiles (comme la synesthésie couleur graphème aidant la mémoire). D'autre part, il peut y avoir des cas dans lesquels cela s'avère problématique pour la personne en synesthésie (comme avec la misophonie). Dans ces cas, il est conseillé de demander une aide professionnelle. Bien qu'il ne soit pas possible d'éliminer la condition, des stratégies d'adaptation peuvent être apprises.

Il est également sage de contacter un professionnel de la santé mentale si vous pensez que vous pourriez avoir l'un des types de synesthésie décrits ci-dessus ou avoir eu des expériences similaires. Cela pourrait vous donner la possibilité d'explorer pleinement votre situation unique. Qui sait, votre cas peut être une forme encore non identifiée de synesthésie qui mérite une enquête plus approfondie.

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