Raymond Cattell et sa théorie de la personnalité

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La psychologie et les mathématiques sont généralement considérées comme deux entités distinctes. En tant que science sociale, une grande partie de la recherche psychologique est centrée sur les données qualitatives et l'expérience humaine. Mais certains psychologues choisissent de fusionner les deux dans un domaine connu sous le nom de recherche psychométrique. L'un de ces psychologues est Raymond Cattell, réputé pour sa théorie de la personnalité.

Qui est Raymond Cattell?

À moins d'avoir étudié la psychologie à l'école, vous n'avez probablement pas entendu parler de Raymond Cattell. Cattell est un célèbre psychologue anglais du XXe siècle. Il a étudié la chimie et la physique à l'Université de Londres, un indice sur l'approche scientifique et mathématique qu'il adopterait en psychologie.

Cattell s'est d'abord intéressé à la psychologie dans le contexte de l'impact culturel de la Première Guerre mondiale. Il a décidé de poursuivre une carrière dans le domaine et a finalement obtenu un diplôme en psychologie de l'Université de Londres. Au cours des années qui ont suivi, il a accepté divers postes d'enseignant dans des universités des États-Unis, notamment à l'Université de Columbia et à l'Université de Harvard.

Cattell a ensuite créé le Laboratoire d'évaluation de la personnalité et du comportement de groupe à l'Université de l'Illinois. Il a ensuite aidé à fonder la Society of Multivariate Experimental Psychology et une revue correspondante,Recherche comportementale multivariée. L'une des principales distinctions de la carrière de Cattell était son utilisation de statistiques multivariées pour examiner le comportement humain, plutôt que de suivre le style de recherche traditionnel consistant à mesurer des variables uniques les unes par rapport aux autres.

Malgré ces réalisations, la plus grande contribution de Raymond Cattell à la psychologie s'est produite après sa retraite de l'Université de l'Illinois. Après sa retraite, Cattell a travaillé avec sa femme Heather Birkett pour développer le modèle de personnalité à 16 facteurs.

Recherche psychométrique

Raymond Cattell a adopté une approche de la recherche psychologique différente de celle de plusieurs de ses prédécesseurs. La clé de ses techniques de recherche était la psychométrie, le domaine d'étude se concentrant sur la mesure de qualités telles que l'intelligence, les traits de personnalité, les capacités et les attitudes. Plutôt que de travailler comme thérapeute, Cattell a passé sa carrière en psychologie en tant que chercheur dévoué.

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La recherche psychométrique se concentre sur les différences entre les individus. La méthode comporte deux composantes principales: le développement d'instruments et d'outils de mesure des caractères et le raffinement des approches de mesure.

La psychométrie a été développée à l'origine dans le but de mesurer l'intelligence, mais s'est ensuite étendue pour explorer les traits de personnalité. La majorité des recherches de Raymond Cattell se sont concentrées sur ce dernier. La psychométrie tente de quantifier les qualités des humains. Les critiques soutiennent que vous ne pouvez pas quantifier de telles choses, mais les partisans de la psychométrie affirment que de nombreux critiques utilisent à mauvais escient les données psychométriques. Pourtant, le processus de définition de la «mesure» pour une science sociale telle que la psychologie s'est avéré difficile pour les pionniers de la psychométrie. C'est un problème courant dans toutes les disciplines des sciences sociales.

Même si vous n'avez pas entendu parler de la psychométrie, vous avez probablement utilisé l'un de ses produits à un moment donné. Par exemple, le populaire test de personnalité Myers-Briggs est un développement populaire du mouvement psychométrique.

Analyse factorielle

L'une des théories clés de la recherche psychométrique est l'analyse factorielle. Raymond Cattell a contribué à faire progresser cette méthode statistique dans les années 1920, afin d'améliorer les modèles actuels de mesure en psychologie. L'analyse factorielle est une méthode permettant de trouver des corrélations sous-jacentes dans de grands groupes de données. C'est un excellent outil pour simplifier de très grandes quantités de données afin de trouver des caractéristiques communes dans les données.

Raymond Cattell est connu pour utiliser des méthodes d'analyse factorielle, plutôt que des méthodes plus subjectives ou qualitatives, pour explorer les traits de personnalité. Il a été un pionnier de l'utilisation de l'analyse factorielle pour étudier les comportements. La méthode d'analyse factorielle est ce qui a conduit Cattell à identifier les 16 traits individuels qui sont au cœur de sa théorie de la personnalité.

Théorie de la personnalité

Raymond Cattell a fait de nombreuses contributions à la psychologie, mais il est surtout connu pour sa théorie de la personnalité. Cattell a développé cette théorie plus tard dans sa vie, et son travail de recherche psychométrique et d'analyse factorielle a abouti à cette perspective unique sur la personnalité.

Comme pour tout son travail, Cattell a adopté une approche statistique et mesurable pour étudier la personnalité plutôt que d'utiliser des données observationnelles et qualitatives. Il voulait appliquer l'analyse factorielle à la personnalité. Pour ce faire, il a classé les données en trois parties afin d'obtenir une méthode d'échantillonnage large et complète. Les trois types de données étaient:

• Données sur la vie (données L): informations sur les comportements quotidiens d'un individu et ses modèles de comportement. Cela comprenait des éléments tels que les notes qu'ils ont reçues à l'école, leur état matrimonial, les interactions sociales, etc.
• Données expérimentales (données T): Réactions enregistrées à des expériences standardisées dans un laboratoire, conçues pour tester la réponse des participants à certaines situations.
• Questionnaire Data (Q-data): réponses aux questions sur le comportement et les sentiments du participant. Ces données étaient basées sur l'introspection et fournissaient un regard plus profond sur la personnalité de la personne qui n'est pas toujours claire à travers les données comportementales.

Le but de la théorie de la personnalité de Cattell était d'établir une «taxonomie commune» des traits de personnalité. Il a affiné des listes de traits de personnalité précédemment établies et les a réduites pour simplifier les descriptions de la personnalité encore plus loin que ses prédécesseurs. La taxonomie précédemment établie, créée par les psychologues Gordon Allport et Henry Odbert en 1936, contenait des milliers de traits de personnalité répartis en quatre catégories. Mais cette taxonomie contenait des «limites de catégories ambiguës», qui réduisaient la signification du travail. La théorie de la personnalité de Raymond Cattell cherchait à la fois à affiner la taxonomie précédente et à créer des frontières plus rigides qui ajoutaient à la signification de la théorie.

Les 16 traits principaux de la théorie de la personnalité de Cattell

La théorie de la personnalité de Cattell décrit 16 traits de personnalité que chaque personne possède à des degrés divers. Les traits de personnalité sont appelés «facteurs primaires», dont une personne peut se situer dans la «fourchette basse» ou «élevée». Au sein de ces rangers se trouvent des descripteurs des attributs que quelqu'un peut posséder, ou des façons dont quelqu'un peut agir, qui se situe dans ces plages. Les seize principaux facteurs de personnalité décrits par la théorie de la personnalité de Cattell sont les suivants:

• Chaleur
• Raisonnement
• Stabilité émotionnelle
• Dominance
• Vivacité
• Conscience des règles
• Audace sociale
• Sensibilité
• Vigilance
• Distraction
• Confidentialité
• Appréhension
• Ouverture au changement
• L'autonomie
• Le perfectionnisme
• Tension

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En relation avec la théorie de la personnalité de Cattell, il y a eu le questionnaire à seize facteurs de personnalité (16PF). Le 16PF est un test de personnalité utilisé par des individus ainsi que par des psychologues et des établissements de santé mentale pour aider à évaluer les patients. Contrairement aux tests de personnalité qui interrogent explicitement le répondant sur ses traits de personnalité, le 16PF s'interroge sur certaines situations et leur réponse à ces situations.

Les cinq grands

Malgré son expertise scientifique et mathématique, la théorie de la personnalité de Cattell n'est pas sans critiques. La plupart des critiques sont liées au fait que la théorie n'a jamais été entièrement reproduite; ainsi, la fiabilité des calculs d'analyse factorielle qui ont façonné la théorie de la personnalité de Cattell est remise en question. Cattell a affirmé que c'était parce que ceux qui ont tenté de reproduire ses conclusions n'utilisaient pas sa méthodologie exacte.

Malgré les difficultés de réplication, la théorie de la personnalité de Cattell a indéniablement eu un impact important sur le champ de la personnalité en psychologie. Les seize facteurs principaux de Cattell ont été essentiels pour la découverte ultérieure des «cinq grands» traits de personnalité.

Tout comme Cattell cherchait à améliorer et affiner les découvertes de ses prédécesseurs dans le domaine de la personnalité, d'autres ont fait la même chose avec les seize facteurs de Cattell. Les psychologues ont pu utiliser la théorie de la personnalité de Cattell comme point de départ pour la ramener à cinq traits de personnalité qui «définissent la personnalité humaine». Cattell a reconnu ces facteurs dans sa recherche comme des «facteurs globaux» qui englobent bon nombre des seize facteurs en cinq traits plus larges. Les cinq grands traits de personnalité sont:

• Ouverture
• Conscience
• Extraversion
• Agréabilité
• Névrosisme

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Comme la théorie originale de la personnalité à seize facteurs de Cattell, l'idée derrière les cinq grands n'est pas de savoir si l'on a ou non ces traits. On pense plutôt que chacun a ces traits, mais à des degrés divers ou sous des formes différentes. Où vous vous situez dans chacun des cinq traits est un bon indicateur de la façon dont vous réagissez dans différentes situations. Aujourd'hui, le test de personnalité des cinq grands est plus courant que le questionnaire 16PF original.

Intelligence fluide et cristallisée

La théorie de la personnalité n'est pas la seule contribution de Cattell qui est encore utilisée aujourd'hui. En plus de ses seize facteurs, Cattell est également crédité de faire la distinction entre l'intelligence fluide et cristallisée.

Aujourd'hui, la plupart des gens reconnaissent qu'il existe de multiples façons dont une personne peut être «intelligente». Cependant, ce n'était pas toujours le cas. Lorsque Raymond Cattell a introduit les concepts d'intelligence fluide et cristallisée en 1963, il a été le premier à faire officiellement la distinction entre les deux types d'intelligence.

L'intelligence fluide se rapporte à ses capacités de raisonnement et à la prise de décision sur place. C'est extrêmement utile pour des choses comme la résolution de problèmes et la reconnaissance de modèles. L'intelligence fluide est ce dont beaucoup de gens parlent lorsqu'ils se réfèrent à quelqu'un qui a une `` intelligence de la rue ''.

L'intelligence cristallisée, en revanche, correspond davantage à ce que les gens appellent «l'intelligence du livre». C'est la capacité d'utiliser les connaissances et les compétences acquises. Par exemple, l'application d'une théorie mathématique pour résoudre une équation est une intelligence cristallisée. Apprendre de nouveaux mots et incorporer ces mots dans votre vocabulaire général est également un exemple d'intelligence cristallisée au travail.

Bien que les deux types d'intelligence puissent sembler indépendants l'un de l'autre, ils sont liés. Fait intéressant, alors que l'intelligence cristallisée n'a pas d'impact sur l'intelligence fluide, un niveau élevé d'intelligence fluide peut avoir un impact positif sur l'intelligence cristallisée. Aujourd'hui, la plupart des tests d'intelligence se concentrent sur les deux types d'intelligence, bien que vous puissiez passer des tests individuels pour chaque type.

L'héritage de Raymond Cattell

Cattell a eu un impact durable sur le domaine de la psychologie, en particulier en ce qui concerne la théorie de la personnalité. Aujourd'hui, les employeurs utilisent souvent cinq grands tests de personnalité pour évaluer les employés potentiels. Les cinq grands sont considérés comme un excellent moyen de déterminer les aptitudes d'une personne pour un poste ou un cheminement de carrière spécifique.

En plus des employeurs, les psychologues administrent régulièrement les cinq grands tests aux clients pour les aider à découvrir leurs forces. Le test peut également aider à clarifier aux gens pourquoi ils réagissent d'une certaine manière dans des situations et les traits derrière leur comportement. Si c'est quelque chose qui vous intéresse, parlez-en à un conseiller. Ils peuvent vous aider à trier les résultats et à comprendre comment utiliser les résultats pour améliorer votre vie.

Bien que Cattell n'ait jamais travaillé comme thérapeute, ses découvertes ont néanmoins eu un impact sur la vie de beaucoup. Au fil du temps, les gens continueront à se connaître en utilisant les outils développés par Raymond Cattell.

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